Voici un cuirassé US que l'on n'a pas besoin de présenter non plus, pour reprendre la formule de warburton; je le fais quand même par égard pour les lecteurs non spécialistes, c'est le Missouri BB63 de la classe Iowa; tout le monde devrait le connaitre puisque c'est à son bord qu'a été signé le 2 septembre 1945, la capitulation du japon qui mettait fin officiellement à la Seconde Guerre Mondiale.
Le Missouri en baie de Tokyo le 2 septembre 1945, jour de la capitulation du Japon
Voici son histoire:
Le BB63 MISSOURI est un cuirassé de la classe IOWA; 6 unités étaient prévues:
IOWA et NEW JERSEY inscrits au programme 1939/1940
MISSOURI et WISCONSIN inscrits au programme 1940/1941
ILLINOIS et KENTUCKY inscrits au programme du 9 septembre 1940 intitulé Two Océan Naval Expension Bill (il s'agit du programme de guerre doublant pratiquement le tonnage de l'US Navy); seuls les quatre premiers seront termines; la construction de l'ILLINOIS sera abandonnée suite à la capitulation japonaise alors qu'il n'était construit qu'a 22%; et le KENTUCKY verra sa construction suspendue le 17 février 1947, il sera lancé le 20 janvier 1950, pour libérer sa cale, et sera démoli le 31 octobre 1958, sans avoir été terminé.
-BB61 IOWA a été mis sur cale le 27 juin 1940 à l'arsenal de New York lancé le 27 aout 1942 et entré en service le 22février 1943
-BB62 NEW JERSEY a été mis sur cale le 16septembre 1940 à l'arsenal de Philadelphie ,lancé le 7 décembre 1942 et est entré en service le 23 mai 1943
-BB63 MISSOURI a été mis sur cale le 6 janvier 1941 à l'arsenal de New York,lancé le 29 janvier 1944 (baptisé par la fille de H.S.Truman futur président des États Unis);et est entré en service le 11juin 1944
-BB64 WISCONSIN a été mis sur cale le 25 janvier 1941 à l'arsenal de Philadelphie,lancé le 7 décembre 1943 et est entré en service le 16 avril 1944
Les IOWA sont des cuirassé rapides; ce sont mêmes les plus rapides cuirassés au monde; pour atteindre cela, il a fallu dessiner une coque de 70 mètres plus longue que les séries qui les ont précédés; les NORTH CAROLINA et SOUTH DAKOTA pour la même largeur, puisque celle ci est conditionnée par la largeur des écluses du canal de Panama que ces cuirassés sont les plus grosses unités à pouvoir emprunter. il en résulte qu'ils déplacent 10 000 tonnes de plus, pour le même armement, mais avec une protection accrue et surtout une vitesse de 33 nœuds au lieu de 27 nœuds pour leurs prédécesseurs; et une puissance motrice de 212 000cv, au lieu de 130 000 cv.
Caractéristiques des IOWA :
Déplacement: 45 000 tonnes; 58 000 tonnes en pleine charge
Dimensions: longueur 271,25 mètres; 262,50 entre perpendiculaires;
largeur 32,95 mètres; tirant d'eau 11métres
Puissance: 212 000 cv; vitesse: 33 noeuds; rayon d'action 15 000 miles à 17 nœuds; 12 chaudières Babcock &Wilcox ; turbines à engrenages GE; 4 hélices
Protection ; ceinture de 406mm; pont blindé supérieur de 203 mm; pont blindé inférieur de 52mm
Armement:9 canons de 406mm en trois tourelles triples,tirant des obus de 1200 kg à 32 km
20 canons de 127 mm AA, tirant à 16 km
80 pièces de 40mm AA
50 Oerlikons de 20 AA
2 catapultes; 3 avions disposant d'un hangar intégré dans la partie arrière de la coque
Équipage: 2753 hommes à 2978 hommes (navire amiral)
Histoire du BB63 MISSOURI:
Entré en service le 11juin 1944
Après ses essais et exercices, il quitte l'arsenal de Norfolk le 11novembre 1944, il passe le canal de Panama et arrive à San Francisco le 18 novembre 1944, qu'il quitte pour Pearl Harbour à Hawaï ou il arrive le 24 décembre 1944. Il quitte Hawaï le 2 janvier 1945 et arrive à Ulithi (iles carolines), le 13 janvier 1945, il devient alors navire amiral de l'amiral Marc A. Mitscher et de la task force 58, escortant le portes avions LEXINGTON qui lance une attaque aérienne sur le Japon, la première depuis le raid de Doolittle d'avril 1942.
Le 19 février 1945, il effectue avec sa grosse artillerie un tir de soutien du débarquement d'
Iwo Jima, le 5 mars il est à nouveau à Ulithi, ou il escorte désormais le porte avions YORKTOWN, le 14 mars, nouvelle attaque de la task force 58 dirigée sur la mer intérieure du Japon, le 18 mars le MISSOURI abat quatre avions japonais,il effectue des raids contre des aérodromes et bases navales de la mer intérieure, le MISSOURI escorte le porte avions FRANKLIN victime de très graves avaries suite à des attaques de kamikazes, et qui se replie sur Ulithi.
Le 24 mars, la task force 58 au complet bombarde la cote sud d'Okinawa pour attirer l'ennemi et dégager la cote ouest, ou doit avoir lieu le débarquement, le 1er avril, la task force 58 brise une attaque du cuirassé japonais YAMATO, le plus grand cuirassé au monde. Le 7 avril 1945 la task force 58 coule le YAMATO, un croiseur et un destroyer japonais, trois autres destroyers avariès se sabordent, seul quatre destroyers se replient sur leur base de Sasebo.
Le 11 avril, un kamikaze s'écrase à tribord sur le MISSOURI, sans causer de graves dégâts au cuirassé.
Le 17 avril, le MISSOURI déjoue une attaque de sous marin, il s'agit du I 56 japonais, celui ci est coulé par les avions du porte avions d'escorte BATAAN, le 5 mai le MISSOURI quitte le secteur d'Okinawa pour Ulithi; il devient navire amiral de la troisième flotte commandée par l'amiral W.F.Halsey; le 21et le 27 mai, la troisième flotte bombarde Okinawa.
Les 5 et 6 juin, la troisième flotte subit une tempête d'une rare violence, puisqu'elle emporte l'étrave sur une bonne longueur du croiseur lourd PITTSBURGH, le MISSOURI s'en sort sans gros dégâts.
Le 8 juin, la flotte attaque de nouveau l'ile japonaise de Kyushu avant de se replier sur Leyte aux Philippines.
La troisième flotte s'apprête à attaquer le cœur du Japon, raids sur Tokyo le 10 juillet, puis sur Honshu; sur Hokkaido; fin juillet toutes les eaux territoriales japonaises sont sous le contrôle de la troisième flotte.
Le 9 aout, c'est la deuxième bombe atomique.
Le 15 aout, l'Empereur du Japon déclare accepter les termes de la déclaration de Potsdam, ce qui met fin aux combats.
Le 16 aout, à bord du MISSOURI, l'amiral Halsey est fait chevalier de l'empire britannique par l'amiral Bruce Fraser de la Royal Navy.
Le 21 aout, le MISSOURI entre en baie de Tokyo, pour préparer la cérémonie officielle prévue pour la capitulation de Japon.
Signature de la capitulation du Japon, dans la baie de Tokyo le 2 septembre 1945.
La cérémonie officielle dura 23 minutes, et fut diffusée a travers le monde.
Les signataires étaient amenés à bord du MISSOURI par un destroyer américain depuis le port de Tokyo.
Plusieurs drapeaux américains dont certains historiques, décoraient les lieux de la signature à bord du MISSOURI.
Des mesures de sécurité exceptionnelles ont été prises pour garantir une cérémonie sans anicroche.
-Le premier signataire est Mamoru Shigemitsu, ministre japonais des affaires étrangères, il ratifia le traité, sur l'ordre et au nom de l'Empereur du Japon, et du gouvernement japonais
-Yoshijiro Umezu, sur ordre et au nom du Quartier général impérial
-Le Général Douglas Mac-Arthur, commandant du sud ouest Pacifique, et commandant suprême des forces Alliées.
Ensuite venaient les représentant des forces alliées dans l'ordre suivant:
-L'amiral de la flotte Chester Nimitz, pour les États Unis
-Le Général Hsu Yung Chang, pour la République de Chine
-L'amiral Sir Bruce Fraser, pour le Royaume Uni
-Le Lieutenant Général Kuzma Derevyanko, pour l'Union Soviétique
-Le Général Sir Thomas Blamey, pour l'Australie
-Le Colonel Lawrence Moore Cosgrave, pour le Canada
-Le Général d'Armée Philippe Leclerc de Hautecloque, pour la France
-Le Luitenant Admiraal C.E.L.Helfrich, pour les Pays Bas
-L'Air Vice Marshal Leonard M.Isitt, pour la Nouvelle Zélande
A la fin de la cérémonie, se déroula une démonstration de force aérienne, survolant le navire et passant dans la baie de Tokyo.
Le 6 septembre le document officiel et un récépissé impérial, furent apportés à Washington et remis au Président Harry Truman, lors d'une cérémonie à la Maison Blanche, puis furent exposés aux archives nationales.
L'Après guerre.
Le 5 septembre, l'amiral Halsey quitte le MISSOURI pour le SOUTH DAKOTA
Le MISSOURI quitte la baie de Tokyo le 6 septembre, il receuille des passagers à rapatrier et arrive à Pearl Harbour le 20 septembre, qu'il quitte pour New York ou il arrive le 23 octobre, le 27 octobre le Président H.Truman monte à bord.
Le 21 mars 1946 il raméne les restes de l'ambassadeur de Turquie aux États Unis, Munir Ertegun, à Istambul ou il arrive le 5 avril, il quitte le 9 avril la Turquie pour la Grèce, il quitte le 26 avril Le Pirée pour Alger, puis Tanger avant de rentrer à Norfolk le 9 mai.
Le 30 aout 1947, le MISSOURI est à Rio de Janeiro, pour la Conférence Inter Américaine de défense, le Traité de Rio est signé par le Président Truman qui rentre aux États Unis à bord du MISSOURI.
En 1948, le MISSOURI accueille pour la première fois un hélicoptère
Les cuirassés du type IOWA sont placés en réserve en 1949 sauf le MISSOURI, le président Truman ayant demandé son maintien en activité.
Le 17 janvier 1950, près de Hampton Road le MISSOURI est victime d'un échouage, il est renfloué le 1er février 1950, avec l'aide de remorqueurs.
Le 14 septembre 1950, le MISSOURI est engagé dans la guerre de Corée, il bombarde Shamchok en préparation du débarquement d'Incheon, il est navire amiral de la 7ém flotte commandée par l'amiral Struble, le 23 décembre 1950, le MISSOURI appui de son tir l'évacuation du périmètre de défense de Hungham, il reste en Corée jusqu'au 19 mars 1951, il rentre à Norfolk, et devient navire amiral de la flotte de l'Atlantique, il est en carénage à Norfolk jusqu'au 30 janvier 1952; le 11 septembre 1952, le MISSOURI navire amiral de la 7ém flotte retourne dans la zone des combats en Corée, pour soutenir de son artillerie les combats jusqu'au 2 janvier 1953. Après un passage à Sasebo, au Japon le MISSOURI retourne en Corée, le 6 avril il est relevé par le New Jersey et rentre à Norfolk, en 1954 il effectue des croisières pour les aspirants officiers en Europe, le 26 février 1955, le MISSOURI est déclassé à l'arsenal de Puget Sound et mis en réserve à Bremerton ou il restera jusqu'en 1984.
L'administration Reagan décide dans les années 1980, de réactiver les quatre cuirassés du type IOWA, mis sous cocon depuis plusieurs décennies, une tentative avait déjà été faite lors de la guerre du Viet- Nam de 1966 à 1969 avec le NEW JERSEY qui avait été réactivé partiellement; (tourelles de 406 mm,et de 127 mm et une partie de l'appareil moteur permettant une vitesse de 27 nœuds), pour soutenir les troupes américaines, ce qui s'était révélé très concluant, dans certaines conditions l'appui d'une artillerie lourde s'avérait très efficace.
Mais une refonte s'imposait pour doter ces cuirassés d'armes modernes.
Armement des IOWA après refonte:
32 missiles Tomahawk
16 missiles Harpoon
9 canons de 406mm
12 canons de 127mm
4 système Phalanx
Plateforme pour hélicoptères
En outre l'électronique est totalement refaite,ces navires sont désormais équipés des derniers système radars de conduite de tir FLEETSATCOM
-refonte du NEW JERSEY du 1er octobre 1981 au 28 décembre 1982
-suivi de l'IOWA de janvier 1983 au 28 avril 1984
-puis du MISSOURI du 1er octobre 1984 au 10 mai 1986
-et enfin du WISCONSIN de janvier 1987 au 22octobre 1988
Le MISSOURI prend donc armement après refonte le 10 mai 1986, en octobre de la même année, il effectue un tour du monde, qu'il est le premier cuirassé à effectuer depuis la "Great
White Fleet", 80 ans auparavant; en 1987 le MISSOURI est équipé de pièces de 40 mm et de lance grenades, pour escorter des pétroliers Koweïtiens dans le golfe persique et pour pouvoir répondre à des attaques de canots rapides dans les eaux du détroit d'Ormuz, il est déployé pendant six mois dans l'océan Indien et la mer d'Arabie, au début de 1988, il rentre aux États Unis via la base de Diego Garcia et Hawaï, en 1989, il participe à un exercice dans le Pacifique avec le NEW JERSEY et les portes avions ENTERPRISE et NIMITZ.
Suite à l'invasion du Koweït par l'Irak de Sadam Hussein; le MISSOURI appareille le 13 novembre 1990, pour le golfe persique, le 17 janvier 1991, le MISSOURI effectue ses premiers tirs de Tomahawk sur des cibles irakiennes. Il effectue pour la première fois depuis la guerre de Corèe, des tirs de 406mm sur des bunkers de commandement irakiens, il est relevé par le WISCONSIN, le 21 mars 1991 il rentre à sa base. Le 7 décembre il accueille à son bord le président George H W Bush, pour une cérémonie marquant le 50 ém anniversaire de l'attaque de Pearl Harbour, celui ci est le premier président à bord, depuis Harry Truman en septembre 1947.
Avec l'effondrement de l'Union Soviétique, et l'absence de menace, les États Unis font des coupes sombres dans le budget de la défense, le MISSOURI en fait les frais, puisqu'il est désarmé le 31mars 1992, à Long Beach en Californie.
Le MISSOURI fait partie de la flotte de réserve à Bremerton, jusqu'au 12 janvier 1995, jour ou il est condamné, le 4mai 1998, il est cédé à une association USS MISSOURI Mémorial d'Honolulu à Hawaï, il est remorqué à Pearl Harbour le 22 juin 1998.Le 29 janvier 1999 il est ouvert au public comme musée à 460 mètres seulement du Mémorial créé sur l'épave de l'ARIZONA victime de l'attaque de Pearl Harbour du 7 décembre 1941.Ce qui est un tout un symbole.
Du 14 octobre 2009 au 7 janvier 2010, le MISSOURI a subit un carénage et des réparations mineures avant de rejoindre son poste.
Alain
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