Marine des Philippines

Le samedi 18 novembre 2023, un cargo a livré à Cavite deux nouveaux patrouilleurs FAIC (Fast Attack Interdiction Craft) de conception et fabrication israéliennes. Ils portent les numéros de coque 906 et 907. Il s’agit des exemplaires n°5 et 6 de la série.

Gilberto Teodoro, ministre philippin de la Défense, a annoncé le mercredi 24 janvier 2024 que des moyens militaires armés allaient être déployés dans la Zone Économique Exclusive de ce que Manille nomme la Mer des Philippines Occidentale et que le reste du monde appelle la Mer de Chine Méridionale. Il s’agit de surveiller et de défendre les gisements gaziers et pétroliers du banc de Reef ; le secteur n’est revendiqué auprès des Nations-Unies par aucune autre nation mais est englobée dans la « ligne des neuf pointillés » imposée par la République Populaire de Chine.
Il y a quelques jours, le général Romeo Brawner, chef d’état-major des Forces Armées Philippines, a déclaré que lesdites forces allaient acquérir de nouveaux moyens navals et aériens.

En prévision d’une prochaine mission de ravitaillement des fusiliers marins philippins en faction sur l’épave du SIERRA MADRE sur le banc de Second Thomas dans le groupe de récifs de Mischief, la République Populaire de Chine a déployé au moins cinquante navires. Les Philippins en ont repéré trente-cinq gros et quinze petits, qui viennent tous d’être relevés pour pouvoir durer sur zone. Selon les Philippins, aucun de ces navires ne se livre à des activités de pêche : ils attendent au mouillage près d’une île artificielle à une vingtaine de milles du SIERRA MADRE.

Le lundi 22 janvier 2024, le chantier indonésien PT-PAL de Surabaya a procédé à la mise sur cale d’un transport de chalands de débarquement (LPD) pour la Marine des Philippines. Ce navire est assemblé par blocs et la cérémonie a consisté à poser les premiers blocs dans la cale ; les premières tôles de ces blocs avaient été découpées en août 2023.


Ce LPD sera le quatrième de la Marine des Philippines. Long de 124m, il n’a pas encore de nom. Un sister-ship est d’ores et déjà prévu ; le premier est attendu en service en 2026, le second en 2027. Dérivés des MAKASSAR indonésiens, les deux nouveaux LPD philippins seront identiques à ceux de la classe TARLAC (TARLAC LD601 et DAVAO DEL SUR LD602).

Le même 22 janvier, la première tôle du sister-ship a été découpée.

Infos issues de M&FN n°209

Réception des intercepteurs rapides PG-906 et PG-907, 5ème et 6ème de la classe Nestor Acero type Shaldag Mk V. Neuf unités sont prévues.

Mise sur cale de la première corvette lance-missiles de type HDC-3100 au chantier HHI d'Ulsan et début de la construction d'une deuxième unité

A l’occasion d’une conférence de presse qu’il a tenue ce mardi 12 mars 2024, le porte-parole de la Marine Philippine a annoncé que la marine a commencé à former son personnel à la mise en œuvre des futures corvettes lance-missiles commandées en Corée du Sud. Des équipes sont d’ores et déjà en cours de formation auprès des fabricants d’équipement. Commandées le 27 décembre 2021, ces corvettes doivent être mises en service en 2025 et 2026 respectivement.

Les Philippines envisagent de faire construire – avec des fonds américains – un port de commerce dans les îles Batanes, situées au nord de Luçon et en plein milieu du détroit de Taiwan, à moins de 200 km de Taiwan. Selon les autorités philippines, ce port pourrait servir de lieu de repli aux nombreux travailleurs philippins expatriés à Taiwan en cas d’urgence. La République Populaire de Chine est explicitement mentionnée comme facteur de risque. Une délégation de l’US Army est attendue sur place en avril pour faire une première estimation.


Outre ce port civil, un projet de base militaire philippine aux Batanes a le soutien du ministère philippin de la Défense qui entend renforcer ses moyens sur le petit archipel. Enfin, les îles doivent être le centre de futurs exercices américano-philippins en avril et mai.

Comme on peut légitimement s’en douter, les autorités pékinoises ont vivement réagi à des diverses annonces en accusant Manille de porter la guerre aux portes mêmes de la Chine.

Le patrouilleur ANDRES BONIFACIO (PF-17), ex-côtre BOUTWELL des U.S. Coast Guard et troisième unité philippine de la classe GREGORIO DEL PILAR, photographié devant le mont Mayon qui est le plus important volcan actif des Philippines, sur la presqu’île de Legazpi à la pointe sud-est de Luçon.

La Marine des Philippines a annoncé le 7 avril qu’elle avait organisé et initié le même jour une première série d’exercices multinationaux avec les marines américaine, australienne et japonaise dans sa Zone Économique Exclusive en mer de Chine Méridionale. Le patrouilleur GREGORIO DEL PILAR (avec un hélicoptère AW-109), la frégate ANTONIO LUNA (avec son AW-159 Wildcat) ainsi que le patrouilleur VALENTIN DIAZ constituaient la partie philippine. Les Américains avaient envoyé le Littoral Combat Ship MOBILE et un P-8A Poseidon, les Australiens la frégate WARRAMUNGA et un autre P-8A, et les Japonais le destroyer AKEBONO et, apparemment, un sous-marin dont l’identité n’a pas été révélée.


Outre les habituelles manœuvres tactiques en formation et prise de photographie de groupe, un exercice de lutte anti-sous-marine a été ajouté pour former l’ANTONIO LUNA à la mise en œuvre de l’AW-159 et du système de lutte anti-torpille (français) dont elle est équipée, et pour entraîner tous les participants à la coopération aéromaritime en lutte ASM.

Les Chinois, présents dans le secteur, n'ont pas cherché à interférer avec les exercices.

La Marine des Philippines va construire de nouveaux casernements sur l’île de Pag-Asa (île Thitu sur les cartes occidentales) dans les Spratley. Ils sont destinés au personnel de la marine. L’île est la seule de la région à abriter déjà une garnison et une petite base aérienne de l’Armée de l’air (réduite à la cabane en bois qu'on voit sur la photo du haut) avec une piste de 1300m. En 2020, un petit port y a été inauguré pour les servitudes de la population, totalisant quelque 400 personnes qui vivent essentiellement de la pêche. Une école primaire y accueille depuis quelques années les jeunes enfants ; les collégiens, quant à eux, sont en internat sur la grande île de Palawan si leurs parents leur font poursuivre des études. L’île possède également une station météo qui diffuse des relevés utiles au suivi des moussons et des typhons dans cette partie de la Mer de Chine méridionale.


Les autorités philippines vont également construire un dispensaire avec un petit laboratoire et une salle d’accouchement pour la population, encore dépourvue de soutien médical et pharmaceutique. La réfection de la piste d’atterrissage, mainte fois promise, n’est pas encore en chantier, pas plus que la construction d’une machine à glace pour que les pêcheurs puissent conserver leurs prises avant d’aller les vendre à Palawan.

La République Populaire de Chine appelle l’île 中業島 (Zhōngyè Dǎo, l’île de l’escale de travail) mais n’a jamais tenté d’en expulser la garnison et les habitants. Taiwan et le Vietnam la revendiquent également ; c’est d’ailleurs à cause de cela que les Philippines l’avaient occupée en 1974 et y avaient attiré une première colonie de pêcheurs par une exonération totale de charges et de taxes.

La Marine des Philippines a officiellement admis au service les patrouilleurs HERMINIGILDO YURONG (PG 906) et LAURENCE NARAG (PG 907). Ces deux patrouilleurs de la classe ACERO avaient été livrés d’Israël le 18 novembre 2023. Ils sont armés de missiles Spike NLOS (Non-Line Of Sight) d’une portée de 25 km.

Les trois derniers patrouilleurs de cette série de neuf sont attendus d’ici deux ans. Sur les neuf, quatre auront des Spike NLOS et les cinq autres seront armés de mitrailleuses de 12,7mm.

Les n°5 et n°6 qui viennent d’être mis en service portent les noms de deux fusiliers marins tués au combat lors de l’opération contre les rebelles du front Moro à Mindanao en 2000.

Le chantier indonésien PT PAL a procédé le 29 mai 2024 à la mise sur cale du quatrième Strategic Sealift Vessel (SSV) destiné à la marine des Philippines. Les deux premiers, TARLAC et DAVAO DEL SUR, avaient été mis en service en 2016 et 2017. Les deux suivants, construits sur des plans légèrement modifiés, ont été contractualisés en juin 2022 ; la quille de l’un a été posée en janvier 2024 pour une mise en service prévue en janvier 2026, celle de l’autre vient de l’être ce mercredi 29 mai. Les caractéristiques de ces deux LPD seront : 124m x 21,80m, 7400 tonnes, 16nd, 9360Nq d’autonomie, 30 jours d’endurance, capacité d’emport 680 personnes, trois hélicoptères, deux LCU, deux embarcations gonflables à coque rigide et deux petites embarcations.