USN DESTROYERS CLASSE MAHAN

Le USS Cushing (DD-376)

Le USS Cushing à la mer

Présentation

-Le Cushing est mis sur cale au Puget Sound Navy Yard de Bremerton (Etat de Washington) le 15 août 1934 lancé le 31 décembre 1935 et admis au service actif le 28 août 1936 au sein de la flotte du Pacifique.


Le treizième destroyer de classe Mahan est le troisième navire de la marine américaine à porter le nom de William B. Cushing (4 novembre 1842-17 décembre 1874). Officier dans la marine américaine à partir du début de la guerre de Sécession dans la marine nordiste, participant à la destruction du monitor sudiste CSS Albermale.

Il succède à un torpilleur, le TB-1 en service de 1890 à 1898 et à un destroyer de classe O'Brien, le DD-55 en service de 1915 à 1920.
Suite au DD-376, deux navires ont porté ce nom : un destroyer de classe Fletcher, le DD-797 en service de 1944 à 1960 et un destroyer lance-missiles de classe Spruance, le DD-985 en service de 1978 à 2005.


Le USS Cushing (DD-985)

Carrière opérationnelle

Le USS Cushing à la mer le 28 avril 1938

Affecté dans le Pacifique, le destroyer partage son temps de paix entre San diego, les eaux hawaïennes et les Caraïbes pour exercices et manoeuvres.
Quand les japonais attaquent le 7 décembre 1941, le destroyer est en carénage au Mare Island Navy Yard. Il quitte San Francisco le 17 décembre 1941 en escorte d'un convoi, le Cushing assurant cette mission jusqu'au 13 janvier 1942.

Il assure ensuite des missions de patrouilles anti-sous-marines au large de Midway du 18 janvier au 2 fév avant de regagner San Francisco pour assurer au sein de la TF1 la protection de la côte californienne.


Le USS Cushing à la mer le 15 juillet 1942

Le 1er août 1942, il quitte San Francisco pour Pearl Harbor afin de s'entrainer en vue de l'opération Watchtower. Le débarquement terminé, il va assurer des missions de transport et d'escorte jusqu'à un certain 12 novembre 1942 quand il participe à la bataille navale de Guadalcanal dans la nuit du 12 au 13 novembre au cours de laquelle, il est sévèrement endommagé avant de couler dans la journée du 13 novembre 1942.

Le USS Perkins (DD-377)

Le USS Perkins à la mer avant guerre

Présentation

-Le Perkins est mis sur cale au Puget Sound Navy Yard de Bremerton (Etat de Washington) le 15 novembre 1934 lancé le 31 décembre 1935 et admis au service actif le 18 septembre 1936.


Le quatorzième destroyer de classe Mahan est le deuxième navire de l'US Navy à rendre hommage au Commodore George H. Perkins (Contoocookville New Hampshire 20 octobre 1836-Boston Massachusetts 28 octobre 1889).Entré dans la marine américaine comme aspirant en octobre 1851, il devient officier en 1856. Lieutenant en février 1861, il participe à la guerre de Sécession dans le camp nordiste. Capitaine en 1882, il termine sa carrière comme commandant de la station du Pacifique, étant mis à la retraite en octobre 1891. Il est promu Commodore en 1896.

Le DD-377 succède à un destroyer de classe Paulding, le DD-26 en service de novembre 1910 à décembre 1919 puis mis en réserve jusqu'à sa démolition en 1933.


Le USS Perkins (DD-877)

Depuis, un troisième navire à porté ce nom en l'occurence un destroyer de classe Gearing, le DD-877 mis en service d'avril 1945 à janvier 1973. Il est alors vendu à l'Argentine en 1973 où il servit sous le nom de Comodoro Py jusqu'en 1984 avant d'être coulé comme cible en 1987.

Carrière opérationnelle

Le USS Perkins en février 1942

Affecté à la Scouting Force puis à la Battle Force, le Perkins est basé durant toute l'avant guerre à San Diego.

Quand les japonais attaquent Pearl Harbor le 7 décembre 1941, le destroyer était en carénage au Mare Island Naval Shipyard. Les travaux furent accélérés pour permettre au destroyer de mener des missions d'escorte entre la côte ouest et les îles Hawaii. Il retourne à San Francisco le 15 janvier 1942 pour recevoir de nouveaux radars, étant de retour à Pearl Harbor à la fin du mois.

Il quitte Pearl Harbor le 2 février en compagnie du croiseur lours Chicago, retrouvant dans le Pacifique Sud, l'ANZAC Squadron pour protéger les approches de l'Australie et de la Nouvelle Zélande.

Il participe à la bataille de la mer de Corail, protégeant les porte-avions Yorktown et Lexington qui attaquèrent Tulagi, attaque qui provoqua la première bataille au delà de l'horizon. Le 7 mai, il est détaché en compagnie du squadron pour attaquer dans l'archipel des Louisiades la force amphibie japonaise chargée de débarquer à Port Moresby mais attaqués par des avions japonais, cette attaque fût abandonnée permettant à l'ANZAC Squadron de participer à la fin de la bataille de la mer de Corail.

Si les groupes de porte-avions se replièrent, la division multinationale continua à patrouiller au large de la Papouasie jusqu'au 10 mai quand il se replia en Australie. Durant les deux mois suivants, il va escorter des convois en mer de Corail et en mer de Tasmanie. Il était présent à Sydney le 31 mai 1942 lors d'une attaque de sous-marins de poche japonais.

Suite à des problèmes sur son appareillage propulsif, le destroyer du regagner Pearl Harbor pour des réparations du 20 juillet à la mi-novembre 1942. Il arrive à Espiritu Santo le 27 novembre, il est aussitôt engagé dans la terrible campagne de Guadalcanal. Il participe ainsi à la bataille de Tassafaronga (30 novembre-1er décembre 1942), en ressortant indemne. Le destroyer va rester déployé dans la région jusqu'en avril 1943.

A la fin du mois d'avril, le Perkins est affecté au théâtre d'opérations de la Nouvelle Guinée, participant à la reconquête de la région. Le 21 août 1943, le Perkins alors navire-amiral de la 5ème division appareille de Milne Bay en compagnie de ses sister-ship Smith, Conyngham et Mahan pour un raid antinavire de le golfe de Huon doublé d'un bombardement de Finschhafen, mission accomplie dans la nuit du 22 au 23 août 1943.

Le 4 septembre 1943, le Perkins bombarda la côte entre les rivières Bulu et Buso avant de récupérer des soldats alliés mis à terre près de Lae sur une plage connue pour les américains sous le nom de Red Beach. La garnison de Lae se rend le 16 septembre 1943 et Finschhafen est prise le 2 octobre 1943.


Le HMAS Duntroon

Le 28 novembre 1943, il quitte Milne Bay pour Buna seul. A 2.00 du matin le 29 novembre, il est abordé par le transport de troupes australien Duntroon à babord. Coupé en deux, le destroyer coule très rapidement mais seulement quatre marins américains sont tués, les autres étant sauvés. L'épave repose à 2 miles de l'île d'Ipoteto.

Le USS Smith (DD-378)

Le USS Smith le 19 janvier 1937

Présentation

Le Smith une fois lancé rejoint le quai d'armement

-Le Smith est mis sur cale au Mare Island Naval Shipyard le 27 octobre 1934 lancé le 20 février 1936 et admis au service actif le 19 septembre 1936.


La quinzième unité de la classe Mahan est le deuxième navire de l'US Navy à rendre hommage à Joseph B. Smith (1826-8 mars 1862). Entré dans l'US Navy comme enseigne le 19 octobre 1841, il devient officier en 1847. Lieutenant en 1855, il participa à la guerre de Secession, commandant la frégate Congress. Il est tué le 8 mars 1862 au cours d'un combat comme le monitor confédéré Virginia. Le DD-378 succède à un destroyer de classe Smith, le DD-17 en service du 26 novembre 1909 au 2 septembre 1919 et démoli en 1921.


Le USS Smith (DD-17)

Carrière opérationnelle

Le USS Smith en 1944

Quand les Etats Unis entrent dans la guerre, le Smith est à San Francisco. Il va assurer jusqu'au mois d'avril 1942 des missions d'escorte jusqu'en avril 1942. A partir du 7 avril 1942, il est affecté à la TF1 en compagnie de cuirassés anciens souvents rescapés de Pearl Harbor pour sécuriser la côte ouest.
Il gagne Pearl Harbor le 1er juin 1942 et est affecté à la TF17 (vice-amiral Marc Mitscher), effectuant des missions de sécurité et d'escorte. Après un petit carénage, il retourne à Pearl Harbor pour une période d'entrainement.

Le 15 octobre 1942, il est affecté à la TF16, un groupe de combat formé du porte-avions Enterprise et du cuirassé South Dakota. La TF16 quitte Pearl Harbor le 16 octobre, retrouvant quelques jours plus tard le croiseur lourd Portland et le croiseur léger San Juan plus des destroyers.

Le destroyer va ainsi participer à la campagne de Guadalcanal en compagnie de la TF17 (porte-avions Hornet), participant à la bataille de Santa Cruz le 26 octobre. Protégeant le porte-avions Hornet, il est gravement endommagé par un avion s'écrasant sur le bloc-passerelle, la torpille écrasant quelques temps plus tard. Le destroyer avait quand même abattus six appareils.

Les incendies furent maitrisés en début d'après midi de façon originale en plaçant le navire dans la lame d'étrave du cuirassé South Dakota. Le bilan était lourd : 57 tués et disparus, 12 blessés, les soutes inondées et un gouvernail hors service. Après des réparations temporairesà Nouméa, il est remis en état à Pearl Harbor jusqu'en février 1943.

Le USS Smith quitte Pearl Harbor le 12 février 1943 pour Espiritu Santo en protection du porte-avions léger USS Wright (CVL-49), escorte renforcée par le Gridley. Arrivé à Espiritu Santo, le destroyer gagne les eaux tumultueuses de Guadalcanal pour des patrouilles anti-sous-marines jusqu'au 12 mars quand il retourna à Espiritu Santo avant de participer à des missions de patrouilles et d'escorte au sein de la TF10 en mer de Corail jusqu'à la fin du mois d'avril 1943.

A partir du mois d'août 1943, le destroyer Smith est engagé dans la reconquête de la Nouvelle Guinée menée par la 7ème armée du général MacArthur. Il appuie le débarquement de Lae le 4 septembre 1943, effectuant des tirs contre la terre, des patrouilles anti-sous-marines et la défense antiaérienne de la zone et ce jusqu'au 18 septembre 1943.

Il couvre les débarquement à Finschhafen du 20 au 23 septembre avant une mission de patrouille anti-sous-marine dans le golfe de Huon en compagnie du Reid et du Henley, le Henley étant coulé par une torpille sans que le sous-marin japonais soit réellement localisé et détruit. Le Smih participe ensuite à de nouvelles patrouilles dans la région Lae-Finschhafen. Il participe ensuite au débarquement à Cap Merkus et à Cap Gloucester au mois de décembre 1943.

Le 1er janvier 1944, il est endommagé dans un abordage avec le destroyer Hutchins (DD-476, classe Fletcher) ce qui l'obligea à regagner Milne Bay pour réparations avant de reprendre ses missions dans la région. Le 29 février, bombarda des cibles sur l'île Los Negros avant de couvrir le débarquement des troupes américaines.

Il quitte le Pacifique le 17 mars 1944 pour rentrer à San Francisco avant de subir un carénage qui s'achève le 21 juin. Il gagne ensuite Pearl Harbor, passant les cinq semaines suivantes à sa remise en condition. Il gagne ensuite la région des Marshall pour des patrouilles dans la région d'Eniwetok et de Saipan. Il quitte Eniwetok début octobre pour une escorte de convoi en direction d'Ulithi avant de gagner Hollandia à la fin du mois d'octobre.

Affecté à la 7ème flotte le 26 octobre, le destroyer gagne le Golfe de Leyte pour participer à la reconquête des Phillipines, le destroyer Smith arrivant en baie de San Pedro le 30 octobre 1944. Il y assura des patrouilles de surveillance et des escorte de convois, le tout sous la menace des kamikazes japonais.

Il participe au débarquement à Lingayen le 9 janvier 1945 avant de participer à des escortes de convois entre Hollandia, Sansapor et Leyte du 28 janvier au 20 février 1945. Le 24 février 1945, il coule un faveur au large de Mindoro avant de participer aux débarquements à Palawan et à Cebu au mois de mars puis à Morotai le 27 avril 1945.

Le 26 juin 1945, le destroyer quitte les Phillipines pour Bornéo, participant le 1er juillet 1945 au débarquement de Balikpapan. Il est légèrement endommagé par l'artillerie côtière japonaise. Il reste déployé sur zone jusqu'au 24 juillet quand il gagne San Pedro pour une période d'entretien à flot.
Il quitte les Phillipines le 15 août pour la baie de Buckner à Okinawa, y restant deux semaines avant d'appareiller pour Nagasaki. Le 15 septembre, 90 anciens prisonniers de guerre alliés sont embarqués pour les transporter à Okinawa puis de là aux Etats Unis. Il effectua un autre transport de ce type à la fin du mois de septembre.

Le Smith arrive à Sasebo le 28 septembre et repart deux jours plus tard pour San Diego via Pearl Harbor. Il arrive à San Diego le 19 novembre puis regagne Pearl Harbor le 28 décembre, arrivant à Pearl Harbor le 3 janvier 1946.


Le USS Smith le 30 mars 1946

Il est désarmé le 28 juin 1946, rayé des registres le 25 février 1947 puis vendu à la démolition en août 1947.

Le USS Preston (DD-379)

Le Preston en 1937

Présentation

-Le Preston est mis sur cale au Mare Island Navy Yard le 27 octobre 1934 lancé le 22 avril 1936 et admis au service actif le 27 octobre 1936.


Le seizième destroyer de classe Mahan est le cinquième navire de l'US Navy à rendre hommage à Samuel W. Preston (6 avril 1840-15 janvier 1865). Entré dans l'US Navy en 1858, il devient lieutenant en août 1862, participant à la guerre de Secession jusqu'à sa capture par les sudistes le 8 septembre 1863. Il reprend le combat après avoir été échangé à la fin de 1864. Il est tué le 13 janvier 1865 lors des combats contre Fort Fisher.

Il succède à deux navires capturés sur les sudistes, des forceurs de blocus, le premier en service en 1864/65 et de 1865 à 1868. Le troisième Preston est un destroyer de classe Smith en service du 21 novembre 1909 au 17 juillet 1919. Il est suivi par un destroyer de classe Clemson, le DD-327 en service du 13 avril 1921 au 1er mai 1930.


Le USS Preston (DD-795)

Depuis le DD-379, un sixième navire à porté son nom en l'occurence le DD-795 de classe Fletcher en service du 20 mars 1944 au 15 novembre 1969. Transféré à la Turquie, il est rebaptisé Içel (DD-344) et sert jusqu'en 1981.

Carrière opérationnelle

Le USS Preston en 1942

Affecté dès sa mise en service dans le Pacifique, le Preston est engagé après Pearl Harbor dans des missions d'escorte et de patrouille entre Hawaii et la côte ouest jusqu'au 1er juin 1942 quand il retrouva le groupe de combat du Saratoga.

Le 6 juin, il quitte les eaux hawaïennes pour Midway, le Saratoga transportant des avions destinés à recompléter les groupes aériens des porte-avions Enterprise et Hornet qui n'étaient pas sortis de cette bataille tournant de la bataille du Pacifique.

Le Preston retourne à Pearl Harbor le 13 juin et pour les deux mois suivants, le destroyer reste dans les eaux hawaïennes pour patrouilles et entrainement. Le 15 octobre 1942, il appareille pour les Salomons au sein du TF16 (porte-avions Enterprise), retrouvant la TF17 du porte-avions Hornet, les deux porte-avions formant la TF61. Il participe à la bataille de Santa Cruz le 26 octobre, descendant deux appareils.

Le 14 novembre 1942 au soir, le Preston en compagnie des autres navires de la TF64 dont le cuirassé Washington se déploie à l'ouest de Guadalcanal pour intercepter une force japonaise descendant le Slot pour bombarder Henderson Field et débarquer des renforts.

A 23.00, le cuirassé Washington repéra au radar le croiseur léger japonais Sendai. La bataille navale de Guadalcanal commençant à 23.17. Les obus de 16 pouces dispersèrent la force japonaise, une violente mélée opposa destroyers américains et japonais.

Les destroyers Benham, Gwin et Preston s'opposèrent au croiseur léger Nagara et à quatre destroyers japonais. A 23.25, alors qu'il s'apprêtait à lancer ses torpilles, le Preston est touché par une salve du Nagara qui provoqua un incendie attirant les tirs ennemis.

Matraqué par les japonais, le Preston du être abandonné peu avant de chavirer. Il mit cependant encore dix minutes à couler, la proue en l'air avant de couler en emportant 116 marins dans ses flancs.

Le USS Dunlap (DD-384)

Le USS Dunlap en 1937

Présentation

-Le Dunlap est mis sur cale aux chantiers navals de la United Shipbuilding & Drydock Corporation de Staten Island (New York) le 10 avril 1935 lancé le 18 avril 1936 et admis au service actif le 12 juin 1937.


Le dix-septième destroyer de classe Mahan est le premier et actuellement le seul navire à avoir rendu hommage au Brigadier General Robert H. Dunlap (22 décembre 1879-19 mai 1931). Officier général du corps des Marines, il participe à la guerre hispano-américaine, à la guerre phillipino-américaine, au sauvetage des légations européennes lors de la révolte des Boxer, à l'occupation de Veracruz en 1914 puis à la première guerre mondiale. Il sauva après guerre le corps des Marines en le spécialisant dans les opérations amphibies avant de servir au Nicaragua en 1928. Il est mort en sauvant une femme en difficulté dans un glissement de terrain.

Carrière opérationnelle

Le USS Dunlap en avril 1942 passant derrière le porte-avions Enterprise

Après sa mise en service, le destroyer resta sur la côte est, servant d'escorte au yatch royal Kungsholm qui transportait le roi de Suède Gustav VI Adolf. Le 1er septembre 1938, il appareille pour la côte ouest, restant dans le Pacifique à l'exception d'une croisière dans les Caraïbes et un carénage de six mois en 1939 sur la côte ouest. Le 2 avril 1940, il change de port-base, Pearl Harbor remplaçant San Diego.

Quand les avions japonais attaquent le 7 décembre 1941, le Dunlap est sur le chemin du retour après un ravitaillement d'avions à Wake au sein de la TF8. Il rentre dans le port dévasté le 8 décembre et patrouilla dans les eaux hawaïennes jusqu'au 11 janvier 1942 quand il appareilla au sein de la TF8 pour un raid contre les Marshall, rentrant à Pearl Harbor le 5 février 1942.

Il participe ensuite à un raid contre Wake le 24 février avant de patrouiller à nouveau dans les eaux hawaïennes jusqu'au 22 mars avant d'effectuer des escortes entre la côte ouest et Pearl Harbor jusqu'au 22 octobre 1942.

Le 5 décembre 1942, il arrive à Nouméa. Il va assurer des escortes des convois en direction de Fidji, Tonga et les Nouvelles Hébrides avant d'arriver le 30 juillet 1943 à Guadalcanal pour des opérations dans les Salomons. Il participe à la bataille du golfe de Vella dans la nuit du 6 au 7 août, participant à la destruction de trois destroyers japonais alors que le quatrième est obligé de se replier.

Après un carénage à San Diego (Californie), le Dunlap appareille le 23 novembre 1943 pour des patrouilles dans la région d'Adak (Alaska) jusqu'au 16 décembre quand il quitta la région pour Pearl Harbor arrivant cinq jours plus tard.

Il est alors affecté à la 5ème flotte pour escorter les porte-avions rapides, étant ainsi engagé dans les Marshall du 19 janvier au 4 mars 1944 avant de gagner Espiritu Santo puis Fremantle. De là, il retrouve la British Eastern Fleet pour un entrainement puis des raids contre Soerabaja le 17 mai 1944 avant de rentrer à Pearl Harbor où il arrive le 10 juin 1944.

Le Dunlap retourne à San Francisco le 7 juillet 1944, retrouvant le croiseur lourd Baltimore et son sister-ship Fanning qui transportait le président Roosevelt en inspection dans le Pacifique. Détaché du TG à Seattle le 12 août, le Dunlap retourne à Pearl Harbor d'où il appareille le 1er septembre, bombardant Wake le 3 septembre avant de retrouver la région des Mariannes pour des patrouilles et des escortes.


Le USS Dunlap le 3 septembre 1944

Il participe au bombardement de Marcus le 9 octobre avant de retrouver la 3ème flotte le 16 octobre 1944 pour participer aux débarquements à Leyte puis à la bataille du Golfe de Leyte du 23 au 26 octobre. Le Dunlap gagne ensuite Ulithi le 29 octobre pour des patrouilles avant de participer à des bombardements épisodiques contre Iwo Jima en novembre et décembre 1944 puis en janvier 1945.

Il participe aux débarquements à Iwo Jima le 19 mars et y patrouilla dans la région jusqu'à la fin de la guerre. Le 19 juin, il coule un navire japonais essayant d'évacuer Chichi Jima, récupérant 52 survivants. Le 31 août, c'est à bord du destroyer qu'ont lieu les discussions sur la réddition des Bonin, reddition effective après la signature effectuée le 3 septembre.

Le Dunlap quitte Iwo Jima le 19 septembre pour San Pedro puis pour Houston où il arrive pour le Navy Day le 21 octobre 1945. Il arrive à Norfolk le 7 novembre où il est désarmé le 14 décembre 1945 avant d'être vendu à la démolition le 31 décembre 1947.

Le USS Fanning (DD-385)

Le USS Fanning à la mer avant guerre

Présentation

-Le Fanning est mis sur cale aux chantiers navals de l'United Shipbuilding & Drydock Corporation de Staten Island près de New York le 10 avril 1935 lancé le 18 septembre 1936 et admis au service actif le 8 octobre 1937.


Le dix-huitième et dernier destroyer de classe Mahan est le deuxième navire à rendre hommage à Nathaniel Fanning (Stonington Connecticut 31 mai 1755 Charleston Caroline du Sud 30 septembre 1805). Officier de la Continental Navy puis de l'US Navy, il participa donc à la guerre d'indépendance américaine. Il est mort de la fièvre jaune le 30 septembre 1805.

Le DD-385 succède à un destroyer de classe Paulding en service dans l'US Navy du 23 mai 1911 au 24 novembre 1919 avant de servir dans le corps des garde-côtes du 30 mai 1925 au 12 août 1930 avant d'être rendu à la marine américaine le 24 novembre 1930 avant d'être vendu à la démolition le 2 mai 1934.


Le USS Fanning (FF-1076) de classe Knox

Depuis, un troisième navire à porté ce nom en l'occurence une frégate de classe Knox, la FF-1076 en service de juillet 1971 à juillet 1993. Elle est vendue à la Turquie où elle est rebaptisée Adatepe servant sous ce nom jusqu'en 2001 quand elle est désarmée puis démolie.

Carrière opérationnelle

Avril 1942 : le USS Fanning et le porte-avions Enterprise parés à attaquer Tokyo

Le 22 avril 1938, le destroyer retrouve le croiseur léger Philadelphia à Annapolis pour escorter le croiseur qui transportait le président Roosevelt pour une croisière dans les Caraïbes. De retour à New York le 11 mai, il subit un petit carénage avant d'escorter le yacht suédois Kungsholm qui transportait le roi de Suède en compagnie du Dunlap.

En juin 1938, il est affecté à la Battle Force et donc déployé à San Diego, port à partir duquel il mena de nombreux exercices et de nombreuses manoeuvres avec plusieurs incursions dans les eaux hawaïennes.

Quand les japonais attaquent le 7 décembre 1941, le Fanning était à la mer, intégré à la TF8, un groupe de combat organisé autour du porte-avions Enterprise pour une mission de livraison d'avions du corps des Marines à Wake. Il rentre à Pearl Harbor le lendemain de l'attaque, 8 décembre.

Il reprend la mer avec le «Big E» pour des patrouilles ASM, un avion de l'Enterprise coulant le sous-marin I-170 le 10 décembre. Après un bref retour à Pearl Harbour, la TF8 repart pour sauver Wake de l'attaque japonaise mais l'île capitula avant l'arriver des renforts qui furent débarqués à Midway.

A la mi-janvier 1942, il est gravement endommagé dans une tempête, entrant en collision avec le destroyer Gridley. Après des réparations d'urgence à Pago Pago, il retourne à Pearl Harbor où sa proue est réparée.

Il reprend la mer au sein de la TF16 du vice-amiral Halsey le 8 avril 1942 pour participer au raid Doolitle sur le Japon métropolitain. La TF16 retourne à Pearl Harbor le 25 avril, le Fanning assurant ensuite l'escorte d'un remorqueur de l'armée sur l'île de Canton (Kiribati) avant de gagner San Francisco pour réparations.

Les réparations terminées, le destroyer escorta trois convois entre la côte ouest et Pearl Harbor jusqu'au 12 novembre, date à laquelle, il va être déployé dans les Salomons pour participer aux durs combats de Guadalcanal. En septembre, il escorte un convoi de transports de troupes entre Nouméa et Guadalcanal avant une période d'entretien à San Francisco puis des patrouilles dans les Aléoutiennes.

Le 19 janvier 1944, le Fanning appareille de Pearl Harbor pour les opérations dans les Marshall, assurant la protection du porte-avions Saratoga dont les avions pilonnèrent Wotje, Taroa, Utirik, Rongelap, Eniwetok et Kwajalein, avant de participer à l'appui-feu des troupes mises à terre.

En mars 1944, le Saratoga appareille pour l'Océan Indien afin d'appuyer les britanniques. Le porte-avions est accompagné des destroyers Dunlap, Cummings et Fanning, un échange de bons procédés, le porte-avions Victorious ayant participé à des opérations dans les Salomons. Le porte-avions va participer ainsi à des raids contre Sabang et Soerabaja en compagnie de navires australiens, britanniques, néerlandais et français.


Le USS Fanning le 17 juillet 1944

Détaché de l'Eastern Fleet à la fin du mois de mai, le Fanning gagne San Francisco via Fremantle, Sydney et Nouméa. Le 17 juillet 1944, il appareille de San Diego en compagnie du croiseur lourd Baltimore et de ses sister-ship, les destroyer Cummings et Dunlap. Le croiseur lourd transportait le président Roosevelt qui s'est rendu à Adak et Kodiak. Le 7 août, le président américain embarque à bord du Cummings qui le transporte à Bremerton en compagnie de ses deux sister-ship.

Après différents exercices au large de la côte ouest, le destroyer escorte le paquebot Antigua en direction d'Eniwetok avant de patrouiller au large de Tinian au sein de la TG 57.7 puis de couvrir un raid de diversion sur l'ile Marcus le 9 octobre 1944.

Le 16 octobre 1944, il appareille avec le TG 38.1 pour participer aux raids contre Luzon avant d'assurer l'appui des débarquements à Leyte. Après un ravitaillement à Ulithi le 22 octobre, il reprend la mer pour participer à la bataille du Golfe de Leyte, notamment la bataille du détroit de San Bernardino.
Il couvre les raids des porte-avions contre Iwo Jima les 11 et 12 novembre, servant de piquet-radar jusqu'au 4 décembre. Il bombarde Iwo Jima le 8 décembre puis du 24 au 27 décembre, coulant un patrouilleur japonais.

Lors d'un autre bombardement le 5 janvier 1945, il tombe sur un cargo qui essaye de l'aborder, endommageant très lègèrement le destroyer qui le coula d'une torpille.

Il participe aux bombardements sur Chichi Jima mais il est rapidement détaché pour escorter le destroyer David W. Taylor (DD-551), endommagé par une mine en direction d'Ulithi. Il est de retour au large d'Iwo Jima le 24 janvier, coulant trois cargos en compagnie du Dunlap. Il va également assurer des missions de piquet-radar et de sauvetage des pilotes abattus sans oublier des missions d'escorte.

Le Fanning passa les derniers mois du conflit dans des missions d'escorte entre Eniwetok, Iwo Jima et Guam. Le 19 septembre 1945, il quitte la zone d'opérations pour les Etats Unis, arrivant à Galveston (Texas) le 23 octobre 1945. Le Fanning est désarmé à Norfolk le 14 décembre 1945 puis ultérieurement vendu à la démolition et démantelé.

CARACTERISTIQUES TECHNIQUES

Schéma de la classe Mahan

Déplacement : standard 1500 tonnes


Construction des destroyers USS Smith et USS Preston

Dimensions : longueur hors tout 104.04m largeur 10.57m tirant d'eau 5.18m

Propulsion : deux groupes de turbines General Electric alimentées en vapeur par quatre chaudières dévellopant 49000ch et entrainant deux hélices

Performances : vitesse maximale 35 noeuds distance franchissable : inconnue

Armement :

Affûts avant de 127mm du USS Mahan

-5 canons de 127mm Mark 12 en cinq affûts simples (deux avant, deux arrière et un au milieu derrière la cheminée numéro 2). Ce canon de 38 calibres tire des obus de 25kg à une distance maximale comprise entre 8692m à +10° et 15903m à +45°, le tir en mode AA (+85°) ayant une plafond maximal de 11887m avec une cadence de tir de 15 à 22 coups à la minute.


Canons de 127mm du USS Downes pilonnant l'île Marcus le 9 octobre 1944

L'affût Mark 21 utilisé par les Mahan pèse 13272kg et peut pointer en site de -15° à +85° à raison de 15° par seconde et de 284 à 330° en azimut en fonction de la position à raison de 28° par seconde. La dotation en munitions est de 300 coups par canon soit un total de 1500 obus.


Schéma de l'affût Mark 21

-4 mitrailleuses de 12.7mm en affûts simples


Lancement d'une torpille du destroyer USS Dunlap

-12 tubes lance-torpilles en trois plate-formes quadruples (une axiale entre les cheminées et deux latérales)

-Deux grenadeurs axiaux à la poupe

Durant la guerre, l'affût n°3 de 127mm est souvent débarqué pour permettre un renforcement de la DCA légère. Cet affût est ainsi souvent remplacé par deux affûts doubles de 40mm Bofors. A ces canons s'ajoutent 6 à 8 canons de 20mm Oerlikon qui remplacent les mitrailleuses de 12.7mm. L'armement ASM est également renforcé avec l'installation de quatre projecteurs K-Gun.

Equipage : 204 officiers et marins

SOURCES

-Jean Moulin US Navy Tome 1 1898-1945 Du Maine au Missouri

-Encyclopédie des armes Tome 7 Editions Atlas p1621-1640 «Les destroyers alliés 1939-1945» (p1622-23 torpilleurs classe Farragut, Mahan et Porter)

-Jean Moulin Destroyers et escorteurs de la seconde guerre mondiale en images (le USS Shaw p80-81)

-Sources internet diverses