Forces américaines au Japon

Nakanishi Shigeru, maire de Kanoya dans la préfecture japonaise de Kagoshima (Kyūshū), a accepté le déploiement de huit drones américains MQ-9 Reaper sur la base aéronavale de la Force Maritime d’Autodéfense située sur sa commune. Cette autorisation est valable un an, renouvelable donc susceptible d’être remise en question à l’occasion d’un renouvellement de municipalité. C’est la première fois qu’une mairie japonaise autorise le déploiement de drones américains sur son territoire.


Créée en 1936, la base aéronavale de Kanoya près de Kagoshima est la plus méridionale de l’archipel nippon. La Force Maritime d’Autodéfense y base des P-1 et des P-3C de patrouille maritime des 211^e et 212^e escadrilles, des hélicoptères anti-sous-marins SH-60K et de transport de recherche et sauvetage en mer UH-60J. Elle abrite aussi un centre de formation et d’entraînement à la patrouille maritime ainsi qu’un musée de l’aéronavale et un mémorial aux forces kamikaze. Elle permettra aux MQ-9 d’être à pied d’œuvre pour surveiller la Mer de Chine Méridionale et l’océan Pacifique, de part et d’autre de la chaîne des Ryū-Kyū.


Le MQ-9B étant nettement moins bruyant que les autres appareils basés à Kanoya, il y a peu d'espoir que les nuisances sonores qu'il génère soient utilisées par les éventuels opposants à son déploiement.

Les MQ-9B américains sont en cours de redéploiement de Kanoya à Kadena (Okinawa). Ce déménagement est motivé par la fin, le 20 novembre, de l'accord qui liait les forces américaines à la municipalité de Kanoya.

Suite au crash à proximité du Japon d'un V-22 américain, la flotte japonaise de V-22 est clouée au sol en attendant les conclusions de l'enquête ou les préconisations du constructeur.