26 décembre 1943, la bataille du Cap Nord fin du Scharnhorst

Le Scharnhorst en 1943

Le 22 décembre 1943 l'aviation allemande repère le convoi britannique JW55B en route de Loch Ewe vers Mourmansk, mais par suite des conditions atmosphériques détestables et du manque de visibilité en ces latitudes à cette saison ils ne voient que l'escorte rapprochée du convoi de trois croiseurs et neuf destroyers insuffisante pour dissuader le Scharnhorst d'attaquer; mais ils n'ont pas repérés le cuirassé britannique de 35 000 t  Duke of York ; quatre autres croiseurs et quatre destroyers qui sont plus loin en couverture.
Le 25 décembre le cuirassé allemand Scharnhorst et cinq destroyers quittent leur base malgré la tempête pour attaquer le convoi britannique.

Le 26 décembre le Scharnhorst est découvert par les radars du croiseur Belfast et attaqué par les croiseurs britanniques Norfolk, Belfast et Sheffield; les destroyers allemands après avoir vainement recherché le convoi font route vers la Norvège ; cependant les radars du Duke of York ont maintenant repérés le Scharnhorst ; le cuirassé britannique l'attaque des qu'il se trouve à portée de ses canons de 356 mm, 13 obus atteignent le Scharnhorst; les croiseurs Jamaica et Belfast tirent sans discontinuer sur le Scharnhorst; puis les croiseurs et les destroyers lancent leurs torpilles sur le cuirassé allemand qui finit par couler.
Sur un équipage de 1968 hommes seul 36 survivent.

Le Scharnhorst a été victime de l'absence de couverture aérienne et de la supériorité des radars des  britanniques qui dans les conditions de visibilité quasiment inexistantes ont permis à ceux ci de prendre des le début le contrôle de la situation.

Alain

merci Alain pour ce rappel. magnifique, cette idée de célébrer les anniversaires d'évènements historiques.

Merci JJ pour ces vidéo, c'est malheureusement un pot pourri de la guerre navale 1939-45 qui n'a que de lointains rapports avec la fin du Scharnhorst, seul la 4 ém parle enfin de la bataille du Cap Nord mais pour la montrer avec des maquettes et des schémas; ce n'est pas étonnant, je pense qu'il n'existe pratiquement aucun film montrant véritablement le combat, ce qui se comprend puisqu'il s'est passé à grande distance et quasiment de nuit; alors je comprends mal pourquoi faire croire que ces  4 vidéo concernent la fin du Scharnhorst.

Alain

Merci pour ce rappel de ce combat (dont une version plus détaillée est disponible dans mon article sur les Ugly Sisters alias Salmon et Gluckstein)

Se rappeler également de l'attitude de l'amiral Bruce Fraser

"Après le naufrage, l'amiral Fraser aurait rassemblé ses officiers et leur aurait tenu le discours suivant «J'espère que s'il vous arrive un jour d'avoir à commander un grand bâtiment dans un engagement contre des forces plusieurs fois supérieures, vous le ferez aussi vaillamment que les marins allemands. Si jamais, vous vous trouvez dans une situation désespérée comme celle du Scharnhorst,j'espère que vous manœuvrerez aussi bien que ses officiers l'ont fait, et qu'avec votre équipage vous vous battrez aussi courageusement qu'eux.»."

La paire Fraser Burnett  a été d'une redoutable efficacité lors de cette traque, le travail de pistage du 10 Cruiser Squadron reste un modèle du genre en matière de pistage radar ...
L'information de Fraser par Burnett toute les 20 minutes a permis une interception parfaite du Scharnhorst par le Duke of York par une météo exécrable et une visibilité particulièrement réduite.

Fraser en tant que patron de la Home Fleet avait décidé de "se payer" le Scharnhorst. L'Allemand isolé de ses escorteurs n'avait quasiment aucune chance dès lors qu'il entrait au contact et le pire c'est que de nombreux officiers supérieurs de la Kriegsmarine le savaient avant le départ de la mission ...
Kummetz le prédécesseur de Bey avait averti son collègue lors de la passation de commandement: "n'agissez pas sans le Tirpitz" or ce dernier immobilisé par l'opération "Source" (midget submarines) était indisponible en décembre.