Il y a quelques temps, j’ai vu que Revell avait sorti une maquette au 1/1200 du Supercarrier USS Nimitz. Comme elle n’était pas chére du tout, je l’ai achetée pour voir, et, surpris par sa qualité malgré cette petite échelle, je l’ai montée.
Le Nimitz a été le premier de la série des Supercarriers US à propulsion nucléaire, qui ont peu à peu remplacé les porte-avions plus anciens de la classe Forrestal. Cette classe de navires atteint 330 m de long et déplace environ 100.000 tonnes. C’est le « big stick » de l’Amérique !
La maquette représente le Nimitz lui-même. Au 1/1200 il ne faut pas s’attendre à trouver tous les détails d’une maquette au1/700 ou au 1/350, par contre elle paraît fidèle et bien faite.
Petit problème, ma collection est en « waterline », et la maquette est une « full hull ». Il faut donc commencer par scier et bien replaner le fond de la coque. Une fois le pont collé en place, il n’y a plus grand chose à assembler: les ascenseurs, les encorbellements, quelques petits radômes et lance-missiles.
La partie intéressante est la décoration du pont. Je le peins en gris foncé, puis je le bombe en vernis brillant avant pose des decals. La planche est très complète avec tous les marquages qui délimitent la piste et les zones du pont, ainsi que les contours des ascenseurs. Une fois tout posé, et bombé en vernis mat ensuite, on obtient un pont tout à fait crédible. Pour finir, je rajoute les 4 brins d’arrêt, avec tout simplement du fil noir passé par les petits trous prévus.
L’ilot et le mât arrière sont, eux, réalisés à part, et collés en place sur le pont après peinture de celui-ci.
Que serait un porte avions sans avions ? La maquette fournit un groupe aérien conséquent, mais principalement constitué de F-18 Hornet de deux variétés, des « legacy Hornets » (F-A 18 A/B/C/D) et des « Super Hornets (F-A 18 E/F), avec quelques Hawkeye et des Seahawks, mais hélas pas de Tomcat !
Heureusement, j’avais en réserve une autre vieille maquette de supercarrier à petite échelle que je n’avais jamais utilisée en raison de sa mauvaise qualité et de son échelle approximative. Par contre, elle va me fournir pas mal de petits avions assez corrects qui permettent de compléter l’Air Wing : Tomcats, Corsair et Prowler, et même un Vigilante. Moralité : dans ce métier, faut jamais rien jeter !
En rassemblant tous ces avions on peut donc faire un Air Wing plus complet. Heureusement, car à cette échelle là on casse ou on abîme facilement des avions ou des hélicos en les réalisant, mais ainsi il en reste assez pour bien peupler le pont du porte-avions. Je place deux Tomcats en position catapultage et les autres avions sont rangés sur le pont derrière eux. Dernière touche, un des hélicoptères est monté en position « plane guard » au bout d’une tige transparente très fine.
Voilà, c’est fini. Au 1/1200 un Nimitz fait déjà 28 cm et je trouve le résultat final assez surprenant pour une si petite échelle.
Le Nimitz avec son escorte : croiseur et destroyers au 1/1200 de Hobby Boss
Le Groupe Nimitz avec une Task Force Française : Jeanne d’Arc, Colbert, Suffren de Heller
A cette échelle minoritaire du 1/1200, l’apparition de cette maquette de qualité du Nimitz est une bonne surprise. Restera-t-elle unique ou verra-t-on arriver prochainement d’autres navires modernes à cette échelle ?
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