Porte-avions allemands

Ouvrons le sujet (d'un périmètre limité...) par une photo du GRAF ZEPPELIN interné en URSS après la guerre :


Commandé le 16 novembre 1935, mis sur cale le 28 décembre 1936 aux chantiers Deutsche Werke de Kiel, lancé et baptisé le 8 décembre 1938, le GRAF ZEPPELIN voit sa construction empêtrée dans les querelles de chapelles entre la Luftwaffe et la Kriegsmarine, et au sein de celle-ci entre les tenants des sous-marins et ceux de la flotte de haute mer. Le désintérêt du Führer pour la chose aéronavale et la pénurie de main d’œuvre des chantiers navals ne simplifie pas la chose. En 1943 (sept ans après sa mise en chantier), lors de l’accession de Dönitz à la tête de la Kriegsmarine, il est achevé à 95%. Sa construction est alors arrêtée, son armement transféré à des batteries côtières en Norvège. En 1945, il est sabordé à Stettin peu avant que l’Armée Rouge prenne la ville. Renfloué, remorqué à Leningrad, il n’est jamais achevé mais sert de cible le 16 août 1947. Ironie de l’histoire : le premier porte-avions du Reich servit aux Soviétiques pour s’entraîner à couler des porte-avions américains.

Pour rappel, j'ai déjà traité de ce sujet ici :
https://forummarine.forumactif.com/t6956-graf-zeppelin-le-porte-avions-allemand-inacheve?highlight=graf+zeppelin

Sur la photo du Graf Zeppelin du 19 septembre 1939 on aperçoit derrière le porte avions un pétrolier en achèvement; il s'agir du Franken le dernier pétrolier ravitailleur de la classe Ditmarschen lancé en 1939 par le chantier DeutscheWerke de Kiel comme le Graf Zeppelin.

Quelques photos du Graf Zeppelin:


Détail de la coque du Graf Zeppelin en 1943; on voit des bulges le long de la coque


La fin du Graf Zeppelin le 16 août 1947 coulé comme cible par les soviétique


l'épave a été retrouvée plongée sur le Graf Zeppelin en 2010

Le GRAF ZEPPELIN en construction (photo prise le 21 septembre 1938) :

Le GRAF ZEPPELIN en construction. Un des intérêts de cette photo est le petit insert en haut à gauche qui montre le Flugzeugträger B, sister-ship du GRAF ZEPPELIN prévu au Plan Z, qui se serait vraisemblablement appelé PETER STRASSER. C'est une des très rares photos du Flugzeugträger B qui sera démoli sur cales à partir de 1942 alors qu'il était environ à 50% de sa construction.


L'intérêt de la grande photo est de montrer des détails d'implantation des blindages et des protections latérales du GRAF ZEPPELIN.  

Les deux catapultes du GRAF ZEPPELIN (non prévues initialement) étaient des catapultes à air comprimé dérivées de celles des croiseurs et cuirassés de la Kriegsmarine. Elles utilisaient un chariot de lancement sur lequel il fallait positionner l'avion, ce qui aurait considérablement ralenti les catapultages en opérations, comparé à ce que faisaient les autres marines.

Ci-dessous les essais d'un Ju-87C Stuka navalisé à Travemünde sur la Baltique : on voit clairement le chariot, resté sur la catapulte après l'envol du Stuka.


Et trois photos du Stuka navalisé avec ailes repliables et crosse d'appontage :


On note sous le fuselage arrière (juste en avant de la crosse) que deux ferrures ont été rajoutées pour aider à positionner l'avion sur le chariot de la catapulte.

Le parc aérien du GRAF ZEPPELIN devait être au début de 12 Ju-87C et de trente chasseurs Me-109T et avions torpilleurs Fi-167. Plus tard, ce parc vit disparaître les Fi-167, le nombre de Stuka passer à 30 et celui des Me-109T à 12. Aucun avion n'a jamais mis les roues sur le pont d'envol du GRAF ZEPPELIN.

Le Messerschmitt Bf-109E TK+HM utilisé pour les essais de catapulte à Travemünde en 1939. On voit sur la photo du haut à quoi servaient les deux ferrures rajoutées sous le fuselage arrière : à maintenir l'avion dans une assiette convenable, la roulette arrière ne reposant pas sur le pont. On note aussi que ce Bf-109E était catapulté train rentré.

Deux photos du Me-109T (T pour Träger) :


Les principales différences avec le Me-109E étaient les ailes repliables, la crosse d'appontage, les ferrures sous le fuselage arrière et des volets de bord de fuite plus importants sur les ailes pour abaisser la vitesse d'appontage du Messerschmitt. Pas moins de 60 appareils de série furent produits par Fieseler. Ne pouvant pas embarquer, ils ont été débarrassés de la crosse et des ferrures puis utilisés comme chasseurs terrestres à partir de pistes courtes en Norvège.

Trois vues du Fieseler Fi-167 qui aurait dû être l'avion torpilleur du GRAF ZEPPELIN s'il avait été achevé.


Quatorze appareils seulement furent construits. L'engin avait une vitesse d'appontage proche de la vitesse du porte-avions. Le train d'atterrissage pouvait se larguer pour les amerrissages d'urgence.

Quatre photos du GRAF ZEPPELIN en construction à Kiel, prises entre décembre 1936 et mars 1937 :

Trois photos montrant respectivement l'arrière, le centre (passablement encombré par le chantier...) et l'avant du pont d'envol du GRAF ZEPPELIN en construction :


Sur les trois photos, on voit les puits des ascenseurs sur le pont. Sur celle du bas, on voit la place que prenaient les catapultes sous le pont avant. Entre les catapultes, l'arrondi du pont d'envol avait été conservé pour permettre le décollage d'avions sans catapulte, après roulage sur le pont.

Le porte-avions a encore son étrave d'origine, presque droite.

Essais en soufflerie d'une maquette du GRAF ZEPPELIN :


L'utilisation d'un abondant fumigène éclairé pour trancher avec le fond et le cadrage de la photo laissent penser que cet essai consistait à voir si la fumée risquait de gêner les opérations aériennes. D'autres essais avaient pour but de tester l'aérodynamique des superstructures et du pont d'envol pour voir s'ils ne généraient pas trop de turbulences.

Novembre 1938 : les travaux avancent. Le bâtiment a été peint, la plupart des baraques de chantier ont disparu du pont d'envol. On est à quelques semaines du lancement.


Sur la photo du bas, on voit les barbettes qui auraient dû recevoir les pseudo-tourelles doubles de 150mm. Les canons ont finalement été utilisés en batterie côtière en Norvège.

Neuf photos du lancement du GRAF ZEPPELIN le 8 décembre 1938 :


Je vous fais grâce des photos du Führer faisant le salut nazi devant la soldatesque alignée, elles n'apportent rien au sujet.

Mars 1940 : l'étrave d'origine est englobée dans la nouvelle "étrave Atlantique" bien plus effilée.

Juin 1940 : malgré les arrêts, les travaux avancent. L'îlot est en place, les canons de 150mm ont été installés, une bonne partie de la mâture et des antennes radio sont là.

Remorqué à Stettin en Poméranie pour échapper aux bombardements alliés, le GRAF ZEPPELIN est amarré au quai Hakenterrasse (aujourd'hui quai Chrobry à Szczecin, Pologne)


Les travaux sont arrêtés, l'artillerie de 150mm est partie sur la côte norvégienne, l'équipage réduit n'a pas les moyens d'entretenir la peinture qui se dégrade. Gardé par des factionnaires sur le quai, le fier vaisseau est un but de promenade.

Deux photos (dont une en couleurs) prises pendant l'escale d'un voilier-école à Stettin :


Les cadets voient le porte-avions qui ne servira jamais.  

Vue aérienne prise par l'aviation alliée montrant le GRAF ZEPPELIN amarré au quai Hakenterrasse à l'été 1941.

Par crainte d'une attaque aérienne à Stettin, le GRAF ZEPPELIN a été remorqué à Danzig en 1942.


Sur la photo, il est couvert de filets de camouflage d'une efficacité incertaine

Mars 1943 : le GRAF ZEPPELIN est revenu à Kiel où les travaux ont repris. Des bulges ont été ajoutés à la coque. Leur peinture neuve tranche avec celle de la coque, décrépie.

Sitôt bulgé à Kiel, le GRAF ZEPPELIN retourne en Poméranie, amarré sur la rivière Parnitz (un affluent de l'Oder) à trois kilomètres de Stettin.

Le GRAF ZEPPELIN tel que les Russes l'ont trouvé en 1945, sabordé par son équipage sur la Parnitz :


Sur la photo du haut, on voit que le bulge tribord est sensiblement différent de celui installé à bâbord et que l'on voit sur la photo de mars 1943. La plus grande partie de la mâture et des aériens a été débarquée. Sur la photo du bas, on voit que les hélices avaient été stockées sur le pont d'envol pour ne pas s'abîmer contre le fond de la rivière.

Trois photos du GRAF ZEPPELIN remis à flot par les soviétiques