INTRODUCTION

Quel destroyer pour l'après guerre ?

Une surabondance de biens



Comme à la suite du premier conflit mondial, la marine américaine se retrouve avec une immense flotte de destroyers largement supérieurs à ses besoins. Les destroyers les plus anciens (les destroyers construits dans les années trente) sont généralement désarmés ou transférés à des marines étrangères (la marine grecque reçu au début des années cinquantes deux destroyers de type Livermore, les Niki (ex-USS Eberle) et Doxa (ex-Ludlow) ) alors que les plus récents sont maintenus en service ou placés en réserve.



Sur les 175 Fletcher construit durant la seconde guerre mondiale, 19 sont coulés et 6 non réparés en raison de dégâts trop important. A la fin du conflit, seuls cinq sont maintenus en service. En cas de guerre avec l’URSS, il est prévu que ces navires soient réarmés en navires ASM sur le modèle de 18 bâtiments déjà transformés et reclassés DDE (Fleet Escort Destroyer). La guerre de Corée verra la remise en service de 76 navires de cette classe et les derniers navires survivants sont engagés dans des missions d’appui-feu au Vietnam, le dernier étant désarmé en 1971 tandis que le dernier Fletcher désarmé fût un Fletcher en service au Mexique en 2001.

En effet, les Fletcher sont largement cédés à des marines étrangères : 5 à l'Argentine, 7 au Brésil, 2 au Chili, 1 à la Colombie, 6 à la Grèce, 3 à l'Italie, 2 au Japon, 2 au Mexique, 2 au Pérou, 3 à la Corée du Sud, 5 à l'Espagne, 4 à Taiwan, 4 à la Turquie et 6 à l'Allemagne de l'Ouest soit un total de 52 navires.



Sur les 58 Allen M. Summer, 54 ont survécu à la guerre et constituent dans les années cinquante l’épine dorsale de l’US Navy. 40 sont partiellement modernisés vers 1951 et 1952 avec le remplacement des douze ou seize canons Bofors de 40mm par six canons de 76mm. Dans l’attente d’une nouvelle génération d’escorteur qui tarde à venir, 33 Allen M. Summer sont modernisés entre 1960 et 1962 (programme Fleet Rehabilitation and Modernization ou FRAM 2), les derniers Allen M. Summer sous pavillon américain sont désarmés en 1973.

33 navires furent transférés à des marines étrangères : 12 à Taiwan, 2 à la Corée du Sud, 2 à l'Iran, 1 à la Turquie, 1 à la Grèce, 1 au Venezuela, 2 à la Colombie, 2 au Chili, 5 au Brésil et 4 à l'Argentine.



Sur les 98 Gearing construits, 91 sont achevés en 1945 et 1946 dont 24 équipés en piquets-radars (DDR Destroyer Radar Picket) puis 6 en escorteurs anti-sous-marins (DDK Destroyer Submarine Killer et DDE) entre 1947 et 1949 et un navire experimental en 1952. Entre 1959 et 1962, 75 de ces bâtiments sont modernisés et spécialisés dans la lutte anti sous marine selon le programme FRAM 1 et seize pour le programme FRAM 2, plus simple. Le dernier Gearing de la marine américaine est désarmé en 1982. Un nombre de navires que j'ignore ont été transférés à des marines étrangères.

Malgré cette surabondance, les études ne cessent pas. Il s’agit de prévoir la guerre du futur dont les kamikazes japonais et les sous marins type XXI en ont été les terrifiants prémices, le premier annonçant les missiles antinavires et les seconds les sous marins conventionnels rapides en attendant que le nucléaire ne permette au sous marin de couper tout lien avec la surface.

Destroyers classe Mitscher et Forrest Sherman

Alors que la trilogie Fletcher/Allen M. Summer/Gearing était en production, les américains envisagent déjà la classe de navires qui va succéder à ces navires qui ont porté de rudes coups aux japonais mais qui ont aussi dégusté.

Dès le 24 avril 1942, l'autorisation pour la construction d'un nouvel modèle de destroyers de 2500 tonnes est approuvé mais n'aboutit pas immédiatement à la construction puisque le projet prend du poids avec 2530 tonnes en avril 1944, 3645 tonnes en octobre 1946 et enfin 3209 tonnes en avril 1947.

Ce projet débouche sur les destroyers de classe Mitscher, autorisés le 3 août 1948 et baptisés du nom d'amiraux américains de la Seconde Guerre Mondiale. Ils sont à la fois des navires de guerre pleinement opérationnels mais également des bâtiments expérimentaux destinés à défricher les pistes en vue des futures générations de destroyers.



-Le USS Mitscher (DD-927 puis DL-2) est mis sur cale aux chantiers navals Bath Iron Works le 3 octobre 1949, lancé le 26 janvier 1952 et admis au service actif le 15 mai 1953. Converti en destroyer lance-missiles entre 1966 et 1969, il est renuméroté DDG-935 et désarmé le 1er juillet 1978 avant d'être vendu à la démolition



-Le USS John S. McCain (DD-928 puis DL-3) est mis sur cale aux chantiers navals Bath Iron Works le 24 octobre 1949 lancé le 12 juillet 1952 et admis au service actif le 15 octobre 1953. Converti en destroyer lance-missiles et rénuméroté DDG-936 en 1967, il est désarmé le 29 avril 1978 et rayé des registres le même jour.



-Le USS Willis A. Lee (DD-929 puis DL-4) est mis sur cale aux chantiers navals Bethlehem Steel de Fore River le 1er novembre 1949 lancé le 26 janvier 1952 et admis au service actif le 5 octobre 1954. Il est désarmé le 15 mai 1972 et rayé des registres en mai 1973.



-Le USS Wilkinson (DD-930 puis DL-5) est mis sur cale aux chantiers navals Bethlehem Steel de Fore River le 1er février 1950 lancé le 23 avril 1952 et admis au service actif le 29 juillet 1954. Il est désarmé le 19 décembre 1969 et rayé des registres puis vendu à la démolition le 13 juin 1975.

Caractéristiques Techniques de la classe Mitscher

Déplacement : standard 3209 tonnes pleine charge 4855 tonnes

Dimensions : longueur 150m largeur 14.5m tirant d'eau 4.5m

Propulsion : turbines à engrenages alimentées par quatre chaudières dévellopant une puissance totale de 80000ch et entrainant deux hélices

Vitesse maximale : 36.5 noeuds Distance franchissable : 4500 miles nautiques à 20 noeuds

Armement : deux canons de 127mm en deux tourelles simples; 4 canons de 76mm en deux tourelles doubles; 8 canons de 20mm, 4 tubes lance-torpilles de 533mm; deux lance-roquettes ASM Weapon Alfa, un lanceur de charges de profondeur.

Equipage : 360 officiers et marins

Les quatre Mitscher ont été précédés de l'unique Norfolk, le premier destroyer leader (DL) de la marine américaine. Il est mis sur cale aux chantiers navals de la New York Shipbuilding Corporation installés à Camden (New Jersey) le 1er septembre 1949 lancé le 29 décembre 1951 et admis au service actif le 4 mars 1953. Il est désarmé le 15 janvier 1970, rayé du Naval Vessel Register le 1er novembre 1973 et vendu à la démolition le 22 août 1974. Ce navire est efficace mais trop coûteux pour être reproduit en série (un sister-ship prévu n'à d'ailleurs jamais été construit).



Caractéristiques techniques du USS Norfolk

Déplacement : 5600 tons Dimensions : longueur 160m largeur 16m tirant d'eau 7.9m Propulsion : turbines à engrenages et chaudières à vapeur Vitesse maximale : 32 noeuds Armement : 8 canons de 76mm en quatre tourelles doubles, 16 canons de 20mm, 4 lance-roquettes ASM Alpha, 8 tubes lance-torpilles de 533mm. Les canons de 76mm de 50 calibres ont été remplacés par des canons de 70 calibres, les canons de 20mm débarqués et un lanceur Asroc installé. Equipage : 411 officiers et mariniers.

La construction des Mitscher ne s’est cependant pas poursuivit en raison de leur coût. Moins que l’efficacité militaire, les américains cherchent à construire de petites séries de navires pouvant être produits si nécessaires en grande série pour faire face à un conflit éventuel avec les soviétiques. C’est dans cette optique que sont réalisés les 18 destroyers de classe Forrest Sherman.


Le Forrest Sherman

-Le USS Forrest Sherman (DD-931) à été mis sur cale aux chantiers Bath Iron Works de Bath (Maine) le 27 octobre 1953 lancé le 5 février 1955 et admis au service actif le 9 novembre 1955. Le Forrest Sherman fût désarmé le 5 novembre 1982 et rayé du Naval Vessel Register le 27 juillet 1990


Le John Paul Jones

-Le USS John Paul Jones (DD932) à été mis sur cale aux chantiers navals Bath Iron Works à Bath (Maine) le 18 janvier 1954, lancé le 7 mai 1955 et admise au service actif le 5 avril 1956. Le John P. Jones était membre de la flotte du Pacifique quand il fût désarmé le 15 décembre 1982, rayé du Naval Vessel Register le 30 novembre 1985 et coulé comme cible au large de la Californie le 31 janvier 2001.


Le John Barry

-Le USS John Barry (DDG-933) à été mis sur cale aux chantiers Bath Iron Works à Bath (Maine) le 15 mars 1954 lancé le 1er octobre 1955 et admis au service actif le 7 septembre 1956. Il est désarmé le 5 novembre 1982 et cinq jours plus tard en remorque du Papago (ATF-160), il gagna l’Inactive Ship Facility à l’arsenal de Philadelphie où il arriva le 12 novembre. En 1984, le navire fût remorqué à l’arsenal de Washington puis ancré dans la rivière Anacostia pour servir de de navire-musée.


Le Decatur

-Le USS Decatur (DDG-936) à été mis sur cale aux chantiers navals Bethlehem Steel Corporation (Fore River Shipyard) à Quincy (Massachusetts) le 13 septembre 1954 lancé le 15 décembre 1955 et admis au service actif le 7 décembre 1956. Sélectionné pour être transformé en destroyer lance-missiles,il est reclassé DDG-31 le 15 septembre 1966. En raison de l’usure des machines et de ses systèmes d’armes, le Decatur fût désarmé à Pearl Harbor le 30 juin 1983. Rayé du Naval Vessel Register le 16 mars 1988, il fût transferé au Naval Sea Systems Command pour être utilisé comme plate-forme de test au large de Port Hueneme (Californie) et ce jusqu‘en juin 2003. La coque fût coulé comme cible lors d’un exercice de tir au large d’Hawai le 21 juillet 2004.


Le Davis

-Le USS Davis (DD 937) est mis sur cale le 1er février 1955 cale aux chantiers navals Bethlehem Steel Corporation (Fore River Shipyard) à Quincy (Massachusetts) baptisé Davis le 5 décembre 1955, lancé le 28 mars 1956 et admis au service actif le 6 mars 1957. Il fût désarmé officiellement le 20 décembre 1982 et fût remorqué à Philadelphie le 27 janvier 1983. Rayé du Naval Vessel Register le 27 juillet 1990, il est vendu à la démolition le 30 juin 1994


Le Jonas Ingram

-Le USS Jonas Ingram (DD-938) à été mis sur cale aux Bethleheem Steel Fore River Shipyard le 15 juin 1955 lancé le 7 août 1956 et admis au service actif le 19 juillet 1957. Le Jonas Ingram à été désarmé le 4 mars 1983, rayé du Naval Vessel Register le 15 juin 1983 et coulé comme cible le 23 juillet 1988, servant de but aux premières torpilles Mark 48ADCAP.


Le John Manley

-Le USS John Manley (DD-940) à été mis sur cale aux chantiers navals Bath Iron Works de Bath dans le Maine le 10 février 1955, lancé le 12 avril 1956 et admis au service actif le 1er février 1957. Le USS Manley est désarmé le 4 mars 1983 et rayé du Naval Vessel Register le même jour. Vendu à la démolition au Fore River Shipyard, il fût finalement démantelé par Wilmington Ressources de Wilmington (Caroline du Nord)


Le Dupont

-Le USS Dupont (DD 941) est mis sur cale aux chantiers Bath Iron Works à Bath dans le Maine le 11 mai 1955, lancé le 8 septembre 1956 et admis au service actif le 1er juillet 1957. Le Du Pont est désarmé le 4 mars 1983 et vendu à la démolition le 10 février 1999. Il est démantelé à Brownsville (Texas) chez International Shipbreaking Ltd, chantier qui avait déjà démantelé le porte-avions Cabot/Dedalo.


Le Bigelow

-Le USS Bigelow (DD 942) à été mis sur cale aux chantiers navals Bath Iron Works de Bath (Maine) le 6 juillet 1955 lancé le 2 février 1957 et admis au service actif le 8 novembre 1957. Le Bigelow est désarmé le 5 novembre 1982, rayé du Naval Vessel Register le 1er juillet 1990 puis vendu à la démolition au Fore River Shipyard and Iron Works de Quincy (Massachusetts) le 11 décembre 1992 mais le chantier ayant fait faillite, l’US Navy récupéra le navire qui connu finalement une «belle mort» puisqu’il servit de cible le 2 avril 2003.


Le Blandy

-Le USS Blandy (DD 943) à été mis sur cale au Bethlehem Steel Fore River Shispare à Quincy (Massachusset) le 29 décembre 1955, lancé le 19 décembre 1956 et admis au service actif le 26 novembre 1957. Il effectua durant sa carrière plusieurs déploiement en Méditerranée avant son désarmement le 5 novembre 1982. Rayé du Naval Vessel Register le 27 juillet 1990, il fût vendu à la démolition au Fore River Shipyard and Iron Works le 11 décembre 1992 mais le chantier ayant fait faillite au début de l’année 1993, l’ancien destroyer fût finalement démantelé à Wilmington en Caroline du Nord.


Le USS Mullinix

-Le USS Mullinix (DD-944) à été mis sur cale aux Bethlehem Steel Company de Quincy dans le Massachussett le 5 avril 1956 lancé le 18 mars 1957 et admis au service actif le 7 mars 1958. Le Mullinix est désarmé le 11 août 1983, rayé du Naval Vessel Register le 26 juillet 1990 et coulé comme cible le 22 août 1992.


Le Hull avec le canon de 203mm qui au final ne sera pas adopté

-Le USS Hull (DD 945) à été mis sur cale aux chantiers navals Bath Iron Works de Bath (Maine) le 12 septembre 1956 lancé le 10 août 1957 et admis au service actif le 3 juillet 1958. Le USS Hull est désarmé le 11 juillet 1983, rayé du Naval Vessel Register le 15 novembre 1983 puis coulé le 7 avril 1998 au cours d’essais de tir.


Le Edson

-Le USS Edson (DD 946) à été mis sur cale aux chantiers navals Bath Iron Works de Bath (Maine) le 3 décembre 1956 lancé le 4 janvier 1958 et admis au service actif le 7 novembre 1958. L’Edson fût désarmé le 15 décembre 1988 et rayé du Naval Vessel Register le 31 janvier 1989, c’était le dernier navire de sa classe à être désarmé. Remorqué au Philadelphia Inactive Ship Maintenance Facility pour stockage. Il servit ensuite de navire musée à l’Intrepid Sea Air Space Museum à New York du 30 juin 1989 au 14 juin 2004 date de son remplacement par un Concorde sur ponton. Le navire fût alors remorqué sur le site du Brooklyn Navy Yard où il subit des réparations avant de retrouver Philadelphie. Plusieurs sites se déclarèrent prêt à accueillir le navire mais au 31 octobre 2008, il était toujours en Pennsylvanie même si la ville de Bay City dans le Michigan tient la corde. Il est classé monument historique depuis le 21 juin 1990.


Le Somers

-Le USS Somers (DD 947) à été mis sur cale aux chantiers navals Bath Iron Works le 4 mars 1957 lancé le 30 mai 1958 et admis au service actif le 9 avril 1959. Le 10 février 1968, après refonte lance-missiles, le Somers est remis en service avec la nouvelle marque de coque DDG 34. Il est désarmé le 19 novembre 1982 et rayé du Naval Vessel Register le 26 avril 1988. Le 21 juillet 1998, deux B52 du 20th Bomb Squadron tirèrent chacun un missile AGM 142 Have Nap dans le cadre de RIMPAC 98. Le destroyer coula le lendemain et son épave repose à 5100m de profondeur.


Le Morton

-Le USS Morton (DD 948) à été mis sur cale aux Ingalls Shipbuilding à Pascagoula (Mississipi) le 4 mars 1957 lancé le 23 mai 1958 et admis au service actif le 26 mai 1959 à Charleston (Caroline du Sud). Le Morton est désarmé à Pearl Harbor le 22 novembre 1982 et rayé des listes le 7 février 1990. Il à été vendu à la démolition à Southwest Recycling de Terminal Island (Californie) le 17 mars 1992, le démantèlement s’acheva en 1993.


Le Parsons

-Le USS Parsons (DD 949) à été mis sur cale aux Ingalls Shipbuilding de Pascagoula dans le Mississipi le 17 juin 1957, lancé le 17 août 1959 et admis au service actif le 29 octobre 1959. Le 19 janvier 1966, il est désarmé au Long Beach Naval Shipyard pour être transformé en destroyer lance-missiles, le Parson recevant la nouvelle marque de DDG 33 le 15 mars 1967 avant d’être remis en service le 3 novembre 1967. Le Parsons à été désarmé le 19 novembre 1982, rayé du Naval Vessel Register le 1er décembre 1984 et coulé comme cible le 25 avril 1989.


Le Richard S. Edwards

-Le USS Richard S. Edwards (DD-950) à été mis sur cale aux chantiers navals «Puguet Sound Bridge and Dredding Company» le 20 décembre 1956, lancé le 27 septembre 1957 et admis au service actif le 5 février 1959. Le Richard S. Edwards est désarmé le 15 décembre 1982, rayé du Naval Vessel Register le 7 février 1990 et coulé comme cible au large d’Hawaï le 12 mai 1997.


Le Turner Joy

-Le USS Turner Joy (DD-951) est mis sur cale aux chantiers «Puguet Sound Bridge and Dredding Company» le 30 septembre 1957, lancé 5 mai 1958 et admis au service actif le 3 août 1959. En 1982, la mise en service des nouveaux destroyers de classe Spruance justifia le désarmement du Turner Joy. Le vieux guerrier est désarmé le 22 novembre 1982, rayé du Naval Vessel Register le 13 février 1990 avant d'être récupéré par la «Bremerton Historic Ships Association» qui le transforma en musée en 1992.



Caractéristiques Techniques de la classe Forrest Sherman

Déplacement : standard 2800 tonnes pleine charge : 4050 tonnes (début de carrière) 4600 tonnes (fin de carrière)

Dimensions: longueur 127.40m largeur : 13.7m tirant d'eau : 6.10m (à la construction) 6.70m (au désarmement)

Propulsion : Deux groupes de turbines Westinghouse alimentées par quatre turbines à vapeur timbrées à 1200 psi et dévellopant une puissance de 70000 ch entrainant deux hélices.


Performances : vitesse maximale : 32.5 noeuds distance franchissable : 4500 miles nautiques à 20 noeuds

Electronique : radars de veille SPS10 et SPS40 radar de recherche SPS 48 radar de conduite de tir de l'artillerie SPG 53 avec le système Mk68 radar de recherche SPS37 (pour les destroyers équipés de missiles Tartar) radar d'altimétrie SPS-52B (pour les destroyers équipés de missiles Tartar) radar d'illumination SPG51 (pour les destroyers équipés de missiles Tartar) système de conduite de tir ASM Mk114 sonar d'étrave SQS 23 sonar remorqué SQS35

Armement : A l'origine, tous les Forrest Sherman disposaient de 3 tourelle de 127mm Mk42, de 2 affuts doubles Mk24 de 76mm,de 4 tubes lance-torpilles de 533mm fixes et deux herissons ASM Mk11. Cet armement à évolué durant leur carrière de la façon suivante :

-Les John Paul Jones, Decatur, Somers et Parsons ont été transformés en destroyers lance-missiles. Ils ont perdu leurs canons de 76mm et leurs canons de 127mm n°2 et N°3 au profit d'un lanceur octuple Asroc et d'un lanceur Tartar.

-Les Barry, Davis,Jonas Ingram, Manley,Dupont, Blandy,Morton et le Richard S. Edwards ont été modifiés pour la lutte ASM. Ils perdirent ainsi leur tourelle de 127mm N°2 au profit d'un lanceur octuple Asroc.

-Les Forrest Sherman, Bigelow, Mullinix, Hull, Edson et Turner Joy ne reçurent aucune modification majeure durant leur carrière

Tous ont perdu au cours des années soixante les herissons MK11 et leurs tubes lance-torpilles de 533mm pour des tubes lance-torpilles mk32 pour torpilles mk44 et 46

Aviation : aucune mais l'installation du DASH avait été prévu en cas de refonte.

Equipage : 15 officiers et 318 hommes d'équipage.

Les Farragut, des destroyers antiaériens pour l'US Navy

Le USS Farragut, premier destroyer lance-missiles de la marine américaine

L'emploi de bombes guidées/planantes par les allemands rend la DCA légère impuissante. Une parade provisoire est trouvée par le brouillage radio mais la seule façon de résoudre le problème est d'abattre le bombardier avant qu'il ait pu lancer. D'où la relance par les américains de leurs projets de missiles surface-air dont les premières études avaient été lancées en 1937 mais abandonnés en 1943 faute de technologies matures.

Le 2 août 1944 est créé le «Guided Missile Subcomitee» qui lance le projet «Blumblebee» le 4 décembre suivant. A l'époque, la menace des bombes guidées allemandes s'est estompée et c'est désormais la menace des kamikaze et notament les avions fusées Yokosuka MXY-7 Ohka qui stimulent les recherches car une fois larguée, il est quasiment inarrétable.

Du projet Blumblebee vont naitre les premiers missiles surface-air américains mais aucun ne sera mis en ligne avant la fin de la guerre. Le premier à être mis en service en 1952 est le missile à longue portée baptisé Talos et propulsé par statoréacteur. Il est suivi en 1955 par le missile moyenne portée baptisé Terrier qui était à l'origine un simple engin cible pour les Talos et enfin le dernier de la bande, le Tartar entre en service en 1962 mais sa mise au point est loin d'être achevée.

Les premiers missiles ont un défaut : ils sont lourds et encombrants qu'il s'agisse du missile lui même, du lanceur mais surtout de l'électronique nécessaire pour le guidage jusqu'à la cible. Voilà pourquoi, les premiers navires armés de missiles sont généralement des croiseurs légers ou lourds transformés plus que des «fleet destroyers».

Après l'âge des conversions vient celui des constructions neuves. Les premiers navires de l'US Navy construit autour d'un système lance-missiles surface air sont les dix navires de la classe Farragut.

La désignation des classes de navires est parfois aussi utile qu'une discussion sur le sexe des anges, les Farragut sont aussi désigné comme les navires de classe Coontz. En fait cette désignation d'explique par les plans initiaux de la marine américaine.

A l'origine, l'US Navy prévoyait la construction de trois frégates armées de canons, dérivées des Mitscher, ces navires étant baptisés Farragut Luce et Macdonough et trois frégates armées de canons et de missiles, les Coontz King et Mahan ce qui aurait pu aboutir à une classe Farragut et une classe Coontz.

La marine américaine décida finalement de construire six frégates lance-missiles lance-missiles, nombre ultérieurement porté à dix, des navires baptisés DLG-6 à DLG-15, formant la classe Farragut.


Le Farragut à la mer

-Le USS Farragut (DLG-6/DDG-37) est mis sur cale aux chantiers navals de la Bethleheem Steel Corporation implantés à Quincy dans l'Etat du Massachusetts le 3 juin 1957 lancé le 18 juillet 1958 et admis au service actif le 10 décembre 1960. Reclassé destroyer lance-missiles le 1er juillet 1975 et réimmatriculé DDG-37, le Farragut est désarmé le 31 octobre 1989. Rayé du Naval Vessel Register le 16 décembre 1994, il est vendu à la démolition le 26 septembre 2006 à la compagnie International Shipbreaking Ltd de Brownsville au Texas. La cloche du navire est conservé à l'Admiral Farragut Academy de Saint Petersburg en Floride.


Le Luce

-Le USS Luce (DLG-7/DDG-38) est mis sur cale aux chantiers de la Bethleheem Steel Corporation installés à Quincy dans l'Etat du Massachusetts le 1er octobre 1957 lancé le 11 décembre 1958 et admis au service actif le 20 mai 1961. Après une carrière de trente ans, le Luce est désarmé le 1er avril 1991, rayé des registres le 20 novembre 1992 puis vendu à la démolition le 16 décembre 1994, le démantelement ayant été achevé le 17 juin 2005.


Le Macdonough

-Le USS Macdonough (DLG-8/DDG-39) est mis sur cale aux chantiers navals de la Bethleheem Steel Corporation de Quincy dans le Massachusetts le 15 avril 1958 lancé le 9 juillet 1959 et admis au service actif le 4 novembre 1961. Après presque trente et un ans de service, le Macdonough fût désarmé le 23 octobre 1992, rayé des registres le 30 novembre 1992 avant d'être vendu à la démolition le 25 juillet 1995 mais en 2000, le navire fût repris par la marine suite à la faillite du chantier. Un nouveau contrat est conclu le 30 septembre 2003 avec Metro Machine dont les chantiers étaient installés à Philadelphie. Le destroyer est complètement démantelé le 15 septembre 2004.


Le Coontz

-Le USS Coontz (DLG-9/DDG-40) est mis sur cale au Puget Sound Naval Shipyard le 1er mars 1957 lancé le 6 décembre 1958 et admis au service actif le 15 juillet 1960. Désarmé le 2 octobre 1989, il est vendu à la démolition en avril 1994 mais repris en octobre 1996 avant d'être vendu à Metro Machine en février 1999. La démolition du navire est achevée le 26 mars 2003.


Le King

-Le USS King (DLG-10/DDG-41) est mis sur cale au Puget Sound Navy Yard de Bremerton (Etat de Washington) le 1er mars 1957, lancé le 6 décembre 1958 et admis au service actif le 17 novembre 1960. Après trente et un ans de service, le USS King est désarmé le 28 mars 1991, rayé des registres le 20 novembre 1992, vendu à la démolition le 15 avril 1994 et démantelé en 1995.


Vue tribord arrière du Mahan

-Le USS Mahan (DLG-11/DDG-42) est mis sur cale au San Francisco Naval Shipyard le 31 juillet 1957 lancé le 7 octobre 1959 et admis au service actif le 25 décembre 1960. Après une longue carrière de trente-trois ans, le Mahan fût désarmé le 15 juin 1993 puis vendu à la démolition à Sigma Enterprises le 31 août 1995 mais le chantier n'ayant pas respecté son contrat, il fût repris par la marine et revendu le 10 février 1999 à l'entreprise International Shipbreakers de Brownsville (Texas) mais le chantier ayant fait faillite, le destroyer est repris le 10 juillet 2000. Au final, l'ancien destroyer après avoir été vendu à Bethleheem Steel-Sparrows Point de Baltimore en janvier 2003, est vendu à la démolition le 30 septembre 2003 à Metro Machine de Philadelphie et complètement démantelé le 18 mai 2004.


Le Dahlgren

-Le USS Dalghren (DLG-12/DDG-43)est mis sur cale au Philadelphia Naval Shipyard le 1er mars 1958 lancé le 16 mars 1960 et admis au service actif le 8 avril 161. Désarmé le 31 juillet 1992, il fût rayé des registres le 20 novembre 1992 avant d'être transféré à la James River Reserve Fleet le 1er juillet 1993 avant d'être vendu à J&L Metals le 15 avril 1994 mais fût repris par la Navy pour être vendu à International Shipbreakers de Brownsville (Texas) le 10 février 1999 mais est à nouveau repris par l'US Navy après la faillite du chantier. Finalement, un contrat est signé le 29 juillet 2005 avec ESCO Marine de Brownsville, le démantelement du navire étant achevé le 28 mars 2006.


Le William V. Prat

-Le USS William V. Pratt (DLG-13/DDG-44) est mis sur cale au Philadelphia Naval Shipyard le 7 mars 1958 lancé le 16 mars 1960 et admis au service actif le 4 novembre 1961. Le William V. Pratt est désarmé le 30 septembre 1991, rayé du Naval Vessel Register le 20 novembre 1992 et vendu à la démolition le 14 septembre 1995 à Transforma Marine de Brownsville (Texas) et promptement démantelé.


Le Dewey

-Le USS Dewey (DLG-14/DDG-45) est mis sur cale aux chantiers navals de la Bath Iron Works installés à Bath dans le Maine le 10 août 1957 lancé le 30 novembre1958 et admis au service actif le 7 décembre 1959. Après une carrière de trente et un ans, le USS Dewey est désarmé le 31 août 1990, rayé du Naval Vessel Register le 20 novembre 1992 avant d'être vendu à la démolition le 15 avril 1994 à J&L Metals de Wimington en Caroline du Nord et promptement démantelé.


Le Prebble

-Le USS Prebble (DLG-15/DDG-46) est mis sur cale aux chantiers navals de la Bath Iron Works installés à Bath dans le Maine le 16 décembre 1957 lancé le 23 mai 1959 et admis au service actif au Boston Naval Shipyard le 9 mai 1960. Il est vendu à la démolition à J&L Metals de Wilmington en Caroline du Nord mais fût repris par la marine américaine avant d'être vendu à International Shipbreakers de Brownsville au Texas le 10 février 1999. Repris à nouveau par la marine, il est définitivement vendu à la démolition à Metro Machine de Philadelphie le 20 mars 2002 et complétement démantelé le 10 février 2003.



Caracteristiques Techniques de la classe Farragut

Déplacement : standard 3780 tonnes pleine charge 5123 tonnes

Dimensions : longueur 156.3m largeur 15m tirant d'eau 5.3m

Propulsion : turbines à engrenages Laval ou Allis-Chalmers alimentées en vapeur par quatre chaudières à haute pression, le tout dévellopant 85000ch et entrainant deux hélices

Performances : vitesse maximale 32 noeuds distance franchissable 5000 miles nautiques à 20 noeuds

Electronique : un radar de veille surface AN/SPS-10, un radar de veille aérienne AN/SPS-37, un radar de veille aérienne tridimensionelle AN/SPS-39, un radar de conduite de tir pour l'artillerie AN/SPG-53, deux radars de conduite de tir AN/SPG-55 pour le système Terrier, un sonar AN/SQS-23

Armement : Une tourelle de 127mm Mk42 en place avant; 4 canons de 76mm Mark 33 en deux tourelles doubles Mark 24 remplacés par des missiles Harpoon; Un lanceur octuple Mk16 pour missiles Asroc. Ce système est entré en service en 1963 qui au cours de leur carrière, embarquaient deux missiles Harpoon ; Un lanceur Mk10 bi-rails pour 40 missiles Terrier et deux plate-formes triples lance-torpilles Mk32 pour torpilles Mk44 et Mk46

Aviation : plate-forme sans hangar à la poupe, plate-forme pouvant accueillir un Kaman Seasprite, installée au cours de leur carrière opérationnelle

Equipage : 360 officiers et marins



Les premiers destroyers lance-missiles qu'ils s'agissent des Mitscher ou des Farragut étaient de gros navires en raison de l'encombrement des systèmes lance-missiles et des systèmes électroniques. En dépit d'un budget confortable, l'US Navy ne pouvait construire autant de navires qu'elle le souhaiterait.

Il faut aussi ne pas oublier le contexte. Nous sommes en pleine guerre froide et les américains sont persuadés que le troisième conflit mondial allait éclater sous peu. Pour ne pas être surpris par la guerre, ils veulent disposer de navires faciles et rapides à construire en très grand nombre.

C'est cet état esprit qui avait poussé à la construction des dix-huit Forrest Sherman mais ces navires ne sont avant la refonte de certains d'entre-eux que des cousins éloignés des Fleet Destroyers du second conflit mondial avec trois canons de 127mm Mk42, 2 affuts doubles Mk24 de 76mm,de 4 tubes lance-torpilles de 533mm fixes et deux herissons ASM Mk11.


Lanceur Terrier sur l'ancien croiseur à canon devenu lance-missiles USS Boston

Le Terrier était un système d'armes encombrant mais il fût suivi par le Tartar plus compact ce qui permettait une installation sur des navires plus petits comme les quatre escorteurs d'escadre de type Surcouf transformés en escorteurs lance-missiles (Du Chayla Dupetit-Thouars Kersaint Bouvet).


Un lanceur Mk13 sur une frégate antiaérienne française (Cassard ou Jean Bart) avec un Standard SM-1MR, le successeur du Tartar

Les américains reprennent la coque des Forrest Sherman, une coque à pont ras avec une étrave aïgue, l'allonge pour installer deux canons de 127mm Mk42, un lanceur octuple Asroc, un lanceur Tartar et un système à vapeur à haute pression qui se révéla peu fiable et causa de nombreux cauchemars aux mécaniciens américains (ce qui explique peut être pourquoi les Spruance furent équipés de turbines à gaz).

L'aboutissement du projet SCB155 permet le financement aux budgets 1957 (huit navires),1958 (cinq navires),1959 (cinq navires),1960 (trois navires) et 1961 (deux navires) de vingt-trois destroyers de classe Charles F. Adams, des navires qui sont admis au service actif entre septembre 1960 et août 1964. Ce type de navires est aussi exporté, les chantiers américains construisent six unités plus ou moins semblables pour l'Allemagne Fédérale (trois) et l'Australie (trois).

HISTORIQUE (1) : US NAVY

Le USS Charles F. Adams (DDG-2)

Le Charles F. Adams à la mer

Présentation

-Le Charles F. Adams est mis sur cale aux chantiers navals de la Bath Iron Works de Bath (Maine) le 16 juin 1958 lancé le 8 septembre 1959 et admis au service actif le 10 septembre 1960.



Il rend hommage à Charles F. Adams III (Quincy Massachusetts 2 juin 1866-Boston Massachusetts 10 juin 1954), un politicien républicain Secrétaire d'Etat à la Navy du 5 mars 1929 au 4 mars 1933 sous le président Hoover, arrière petit fils de John Quincy Adams, sixième président des Etats Unis de 1825 à 1829 et arrière arrière petit fils de John Adams, troisième président des Etats Unis de 1797 à 1801. Sous son secrétariat d'Etat, il défendit la parité navale avec la Grande Bretagne à la conférence de Londres de 1930 et mena une importante campagne de relations publiques pour promouvoir une meilleure image de la marine américaine.

Carrière opérationnelle

Autre vue du Charles F. Adams à la mer

Peu après son admission au service actif, le Charles F. Adams participa à la récupération de la capsule Mercury 8 avec son bord Walter «Wally» Schirra (1923-2007) le 3 octobre 1962 après un vol de 9h dans l'espace.

Ce fût ensuite la crise des missiles à Cuba où le Charles F. Adams participa à la quarantaine imposée par les américains à la grande île pour pousser les soviétiques à retirer les missiles nucléaires ce qui fût fait après une crise de douze jours du 16 au 28 octobre.

En juillet 1969, le DDG-2 quitta son port d'attache de Charleston pour celui plus méridional de Mayport en Floride.

Le Charles F. Adams est désarmé et rayé des registres le 20 novembre 1992 et remorqué au Philadelphia Naval Shipyard en attente pour une transformation en navire-musée. La Saginaw Valley Naval Ship Museum Commitee devait le remorquer à Bay City dans le Michigan mais les coûts de remorquage étaient si elévés que le projet fût abandonné. Le navire est toujours à Philadelphie, plusieurs associations tentant de préserver le navire.


Au large de Gênes le 28 février 1989, évolution du Charles F. Adams

Le USS John King (DDG-3)

Belle vue d'avion du John King

Présentation

-Le John King est mis sur cale aux chantiers navals de la Bath Iron Works de Bath (Maine) le 25 août 1958 lancé le 30 janvier 1960 et admis au service actif le 4 février 1961.



Il rend hommage à John King (Currabee, Comté de Mayo Irlande 7 février 1865-20 mai 1938), un marin américain qui fût le seul à recevoir deux fois la Congressional Medal of Honor, la première fois en 1901 en sauvant des marins sur le Vicksburg après un accident de chaudière et une seconde fois en 1909 pour un autre accident de même catégorie. Il prit sa retraite en 1916 mais reprit du service quand les Etats Unis entrèrent en guerre, servant ainsi jusqu'au 20 août 1919 quand il prit définitivement sa retraite. Il est enterré à Hot Springs dans l'Arkansas.

Carrière opérationnelle

Vue babord arrière du John King en 1967

Après une croisière de mise en condition en baie de Guantanamo, le destroyer effectua des tests d'armement au large de la côte est avant de gagner Norfolk le 7 septembre 1961.

Le 27 novembre 1961, il appareilla pour une croisière dans les îles britanniques et en Europe du Nord jusqu'au 1er janvier 1962 quand le destroyer lance-missiles quitta Dublin pour la Méditerranée où il retrouva la 6ème flotte.

De retour à Norfolk au mois d'avril, il gagna alors les Caraibes pour des exercices de tir avant de passer quatre jours du 10 au 14 juillet 1962 à Washington dans une mission de relation publique avec des Sénateurs et des Représentants.

Il participa ensuite à la quarantaine autour de Cuba à partir du 6 novembre, alors en carénage, les travaux furent précipités pour permettre au navire de participer aux opétations en escortant notamment le porte-avions nucléaire USS Enterprise. Il est de retour à Norfolk le 8 décembre 1962.

Le 6 février 1963, il appareilla pour un nouveau déploiement au sein de la 6ème flotte jusqu'au 17 juillet 1963 date de son retour à Norfolk. Il passa les douze mois suivant à s'entrainer au large de la côte est et dans les Caraïbes.

Il repartit pour un troisième déploiement en Méditerranée le 3 août 1964 jusqu'à la fin de l'année, rentrant à Norfolk le 29 janvier 1965. Un nouveau détachement à la 6ème flotte eut lieu du 14 octobre 1965 au 7 mars 1966 puis du 10 janvier au 11 mai 1967, rentrant à Norfolk le 19 mai. Il entra ensuite en carénage le 27 juin 1967.

Après une carrière de vingt-neuf qui le vit participer notamment à la guerre du Vietnam, le Joh King est désarmé le 30 mars 1990, rayé du Naval Vessel Register le 12 janvier 1993 et vendu à la démolition le 10 février 1999.


Le John King à la mer

Le USS Lawrence (DDG-4)

Le Lawrence à la mer

Présentation

Deux photos du lancement du Lawrence à Camden le 27 février 1960


-Le Lawrence est mis sur cale aux chantiers navals de la New York Shipbuilding Corporation de Camden (New Jersey) le 27 octobre 1958 lancé le 27 février 1960 et admis au service actif le 20 décembre 1961.



Le DDG-4 est le cinquième navire à honorer la mémoire de James Lawrence (1er octobre 1781-4 juin 1813), capitaine de la marine américaine qui mouru lors de la guerre de 1812 lors d'un affrontement entre son navire, le USS Chesapeake et le HMS Shanon.

Précédant le DDG-4, il y eu un brick commandé par le Commodore Oliver Perry lors de la bataille du Lake Erie (et meilleur ami de Lawrence), un autre brick en service de 1843 à 1846, un destroyer de 400 tonnes de classe Bainbridge de 1903 à 1920 et un destroyer de classe Clemson en service de 1921 à 1945.


Le USS Lawrence de classe Clemson

Carrière opérationnelle

Le USS Lawrence à la mer six jours après sa mise en service

Après une croisière de mise en condition sur les Grands Lacs, le destroyer gagna son port d'attache de Norfolk. Il participa au mois d'octobre à la crise des missiles de Cuba, au sein d'un groupe de blocus, le TG 136.1.

Ce groupe était composé du croiseur lance-missiles USS Canberra (CAG-2), du croiseur lourd Newport News (CA-148), trois destroyers lance-missiles dont le Lawrence et douze escorteurs de type frégate.

Le TG 136.1 se positionna au nord de Cuba le 24 octobre et deux jours plus tard, le Lawrence et le Macdonough surveillèrent le pétrolier Grozny gagnant Cuba. Le Lawrence est de retour à Norfolk le 6 décembre 1962.

Le 6 février 1963, il appareilla pour un détachement au sein de la 6ème flotte jusqu'au 1er juillet 1963. Il fût suivit par un autre déploiement de ce genre d'avril à août 1964 avant un grand carénage jusqu'à l'hiver 1964-65.

Jusqu'à la fin de la décennie, il effectua quatre autres déploiements : un en Méditerranée du 24 août au 17 décembre, un exercice OTAN dans l'Atlantique Nord du 3 août au 5 septembre, un déploiement en Méditerranée du 27 septembre 1966 au 1er février 1967 et enfin un dernier déploiement en Méditerranée du 10 janvier au 4 mai 1968.

Après deux autres déploiements en Méditerranée en 1969/70 et en 1971, le Lawrence effectuant un déploiement au large du Vietnam en 1972/73 pour une mission d'appui feu et de «Saint Bernard» pour les groupes aériens embarqués.

En 1977/78 et en 1979, le Lawrence effectua deux nouveaux déploiements au sein de la 6ème flotte avec pour le dernier déploiement une incursion en mer Noire. En 1974/75, en 1980 et 1983/4, il effectua trois déploiements dans l'Océan Indien et dans le Golfe Persique. En 1986, il participa à l'exercice «Unitas XVII» avec les marines vénézuéliennes, colombiennes, equatoriennes, péruviennes, chiliennes, uruguayennes et brésiliennes.

Le Lawrence est désarmé le 30 mars 1990, rayé des registres le 16 mai 1990 et vendu à la démolition le 15 avril 1994. Le contrat de démolition est signé le 1er octobre 1996 et le démantelement est achevé le 10 février 1999.


Le USS Lawrence désarmé

Le USS Claude V. Ricketts (DDG-5) (ex-Biddle)

Le USS Claude V. Ricketts à la mer

Présentation

-Le Claude V. Ricketts est mis sur cale aux chantiers navals de la New York Shipbuilding Corporation sis à Camden (New Jersey) sous le nom de Biddle le 18 mai 1959 lancé le 4 juin 1960 et admis au service actif sous le nom de Biddle le 5 mai 1962. Il sera rebaptisé Claude V. Ricketts le 9 juillet 1964.



Claude Vernon Ricketts (1906-6 juillet 1964) est un amiral de la marine américaine présent à Pearl Harbor comme officier artilleur à bord du USS West Virginia (BB-48), évitant par son action énergique que le cuirassé de classe Colorado ne subisse le même sort que l'Oklahoma. Il fût ensuite commandant de la 2ème flotte et était adjoint au Chief of Naval Operations au moment de son décès.

C'est naturellement le premier navire et actuellement le seul à porter ce nom.

Carrière opérationnelle

Vue aérienne du Claude V. Ricketts

De juin 1964 au 1er décembre 1965, le destroyer expérimenta le concept d'un équipage multinational dans le cadre de la Multilateral Force (MLF) avec 49% de marins et d'officiers américains (10 officiers et 164 marins), les 51 autres % venant d'Allemagne de l'Ouest, d'Italie, de Grèce, de Grande Bretagne, des Pays Bas et de Turquie. La MLF ne fût jamais mise sur pied en dépit d'une expérience concluante.

Le 22 novembre 1975, le Belknap entra en collision avec le porte-avions John F. Kennedy et le Claude V. Ricketts assista l'équipage du croiseur dans sa lutte contre les flammes qui ravagèrent le croiseur qui fût immobilisé pour réparations du 30 janvier 1976 au 10 mai 1980.


Le Claude V. Ricketts au bassin à Norfolk en 1982

Le Claude V. Ricketts est désarmé le 31 octobre 1989 à Norfolk, rayé du Naval Vessel Register le 1er juin 1990 et vendu à la démolition le 15 avril 1994 à un chantier qui faisant faillite, l'US Navy du reprendre le navire le 1er octobre 1996 pour le vendre à nouveau à la démolition le 5 décembre 2001 pour un démantelement achevé le 8 novembre 2002.


Le Claude V. Ricketts et le Lawrence désarmés en compagnie d'un Forrest Sherman à Baltimore en 1994

Le USS Barney (DDG-6)

Le USS Barney à la mer

Présentation

Le Barney peu avant son lancement

-Le Barney est mis sur cale aux chantiers navals de la New York Shipbuilding Corporation installés à Camden le 10 août 1959 lancé le 10 décembre 1960 et admis au service actif le 11 août 1962.



C'est le troisième navire à rendre hommage au Commodore Joshua Barney (6 juillet 1759-1er décembre 1818) qui s'illustra dans la guerre d'Indépendance et dans la guerre de 1812.

le DDG-6 succède ainsi à un torpilleur, le TB-25 en service de 1901 à 1919 et un destroyer de classe Wickes en service de 1919 à 1922 et de 1930 à 1945.


Le USS Barney de classe Wickes

Carrière opérationnelle

Le USS Barney (DDG-6)

Le destroyer lance-missiles effectue sa croisière de mise en condition du 1er janvier au 20 février avant de gagner l'Arsenal de Philadelphie pour les travaux traditionnels suivant la mise en condition d'un navire de combat.

Les travaux s'achevèrent le 31 mai et le destroyer entama sa carrière opérationnelle au large de Norfolk au sein de la 2ème flotte. Cette dernière détachait régulièrement des bâtiments au sein de la 6ème flotte en Méditerranée. Le Barney est ainsi déployé dans la Mare Nostrum entre novembre 1963 et mars 1964. De septembre à novembre 1964, il est engagé dans plusieurs exercices OTAN.

Le 15 février 1965, le DDG-6 appareilla pour un nouveau déploiement en Méditerranée, un déploiement de cinq mois marquée par de nombreux exercices dont l'exercice Fairgame III avec la marine nationale et différentes escales en France, en Italie et en Turquie avant de rentrer à Norfolk le 12 juillet 1965.

Le 1er mars 1966, il entre en carénage à Norfolk, étant ainsi immobilisé juqu'au 26 septembre quand il reprit la mer pour des essais à la mer. Le 7 novembre, il commença sa remise en condition en baie de Guantanamo puis des tests de tir de missiles à l'Atlantic Fleet Weapons Range au large de Porto Rico ainsi que des écoles de feu à Culebra toujours à Porto Rico.


Après des exercices et une activité de routine au large de la côte est, le Barney appareilla pour l'Extrême Orient pou un tour de combat ay Vietnam, un déploiement qui resta unique de la mi-février au 19 septembre 1967. Comme les autres, il assura la protection des porte-avions et l'appui-feu des troupes au sol.


Le Barney à la mer en 1967

En mars 1968, le Barney quitta la Nouvelle Angleterre pour un nouveau déploiement en Méditerranée jusqu'au 12 juillet quand il quitta la baie de Pollensa sur l'île de Majorque pour regagner Norfolk, le destroyer arrivant à destination le 22 juillet 1968.

Après une période d'entretien, le destroyer quitta Norfolk le 1er avril 1969 pour un nouveau déploiement en Europe pour un exercice ASM avec des navires espagnols et portugais. Il enchaina par un exercice bilatéral avec le porte-avions anti-sous-marin USS Wasp (CV-18).

Du 14 au 22 mai, il visita Portsmouth, participant à une revue navale en l'honneur du vingtième anniversaire de l'OTAN. Il reprit ensuite ses exercices jusqu'au 2 juin quand il entra en Méditerranée pour un exercice bilatéral franco-américain, un exercice amphibie au large de la Sardaigne au début du mois d'août. Le 28 septembre 1969, il est relevé par le USS Stickell (DD-888) (classe Gearing) et met cap sur les Etats Unis, arrivant à Norfolk le 10 octobre avant d'entrer en carénage le 1er décembre pour six mois de travaux jusqu'en juin 1970.

Le 7 juillet 1970, il appareilla pour une période de remise en condition dans les Caraïbes jusqu'au mois de septembre quand il enchaina par des exercices de tir de missiles mais ces essais furent écourtés par le nécessaire renforcement du dispositif américain en Méditerranée suite à la crise jordanienne quand le roi Hussein chargea son armée de neutraliser la menace posée par l'importante colonie palestienne.

Le Barney appareilla de Norfolk le 23 septembre, retrouvant le TG 60.1 le 7 octobre, un groupe de combat organisé autour du porte-avions John F. Kennedy. La crise d'estompa au début du mois de novembre, le destroyer reprit les exercices classiques d'un déploiement en Méditerranée, faisant escale en Espagne, en Italie et à Malte. Le 8 décembre 1970, il quitta Rota pour les Etats Unis arrivant à Norfolk une semaine plus tard, le 15 décembre.

Reprennant la mer le 15 janvier 1971, il multiplia les exercices avant d'appareiller le 1er décembre pour un nouveau déploiement en Méditerranée. Il retrouva la 6ème flotte à Rota le 9 décembre pour un déploiement de six mois en compagnie notamment du John F. Kennedy. Il quitta la Méditerranée le 22 juin 1972 pour rentrer à Norfolk le 29 juin.

Après des exercices au large de la côte est, il fût immobilisé du 8 novembre 1972 au 23 avril 1973 pour conversion de son appareil propulsif au gazole. Il reprit la mer pour entrainement et remise en condition dans les Caraïbes. De retour à Norfolk le 19 mai, il y resta jusqu'au 25 juin quand il appareilla pour l'Europe où il resta cinq mois avec un exercice en mer Baltique, un autre au délà du cercle polaire arctique et le troisième en mer du Nord. Il est de retour à Norfolk le 17 décembre 1973.

Le 10 avril 1974, il entra en refonte au Philadelphia Naval Shipyard pour des travaux qui l'y immobilisa jusqu'au 24 février 1975, retrouvant son port d'attache virginien le 26 février. Il passa le reste de l'année à s'entrainer au large de la côte est pour remise en condition et activité usuelle dans l'Atlantique.

Le 7 juillet 1976, il quitta Norfolk pour un nouveau déploiement en Méditerranée, relâchant à Rota le 17 où il releva son sister-ship, le USS Sellers (DDG-11). Il y passa six mois en exercices et escales de représentation. Il rentre à Norfolk le 7 février 1976.
Il passa en réparations jusqu'au 14 avril et après essais reprit ses missions normales au large de la côte est. Le 16 mars 1978, il quitta Norfolk pour un nouveau déploiement en Méditerranée, arrivant à Rota le 27 mars. Le 6 avril, il franchit le canal de Suez pour être déployé dans l'Océan Indien et le Golfe Persique jusqu'au 12 août quand il repassa le canal de Suez pour retrouver brièvement la 6ème flot jusqu'au 22 août quand il regagna les Etats Unis, arrivant à Norfolk le 1er septembre.

Après trois semaines de repos, il entra en carénage au Norfolk Naval Shipyard le 29 septembre 1978. Il reprend la mer le 5 novembre 1979 pour remise en condition avant de reprendre son service actif.

Le 18 novembre 1980, il appareilla de Norfolk pour un nouveau déploiement en Méditerranée et au Moyen Orient, franchissant le canal de Suez le 21 décembre 1980 pour des manoeuvres et des escales dans les ports de la région. Il quitte le Bahrein le 22 février 1981 pour rentrer aux Etats Unis le 9 avril 1981.

Le Barney est désarmé le 17 décembre 1990, rayé du Naval Vessel Register le 20 novembre 1992 et vendu à la démolition le 15 avril 1994. Le contrat est signé le 1er octobre 1996 et le démantelement achevé le 10 février 1999.


L'ex-Barney en cours de démolition

Le USS Henry B. Wilson (DDG-7)

Le destroyer lance-missiles Henry B. Wilson à la mer

Présentation

-Le Henry B. Wilson est mis sur cale aux chantiers navals de la Defoe Shipbuilding Company installé à Bay City (Michigan) le 28 février 1958 lancé le 22 avril 1959 et admis au service actif le 17 décembre 1960.



Le sixième destroyer de classe Charles F. Adams rend hommage à l'amiral Henry Braid Wilson (Camden New Jersey 23 février 1861-New York 30 janvier 1964). Entré dans l'US Navy en 1881, il présida le Board of Inspection and Survey de novembre 1913 à mai 1916 avant de commander le cuirassé Pennsylvania.

Durant le premier conflit mondial, il commanda les Patrol Forces (Atlantic Fleet) puis les forces navales américaines en Europe. Il fût ensuite commandant en chef de la flotte de l'Atlantique de 1919 à 1921 puis Superintendent de l'Académie Navale d'Annapolis jusqu'en 1925 où il eut comme étudiant les futurs amiraux Rickover et Arleigh Burke. Il quitta la marine en 1925, mourant en 1954 à New York.

Carrière opérationnelle

Ravitaillement à la mer pour le Henry B. Wilson

Le destroyer participa à la guerre du Vietnam notamment à Yankee Station dans le Golfe du Tonkin pour protéger les porte-avions sans oublier les missions de contrôle océanique et d'appui-feu.


Le Henry B. Wilson tirant un Asroc

En avril 1975, il participa à l'opération «Eagle Pull» à savoir l'évacuation de Phnom Penh au Cambodge puis en mai 1975 à la reprise du porte-conteneurs SS Mayaguez capturé par les Khmers Rouges.

Après vingt-neuf ans de service, le Henry B. Wilson est désarmé le 2 octobre 1989, rayé du Naval Vessel Register le 26 janvier 1990 et vendu à la démolition le 15 avril 1994. Le contrat de démolition est dénoncé le 23 mars 1999 et le navire est repris le 6 avril 2002 par l'US Navy qui l'utilisa comme cible le 15 août 2003.


Le Henry B. Wilson tirant un missile Tartar

Le USS Lynde McCormick (DDG-8)

Le Lynde McCormick en 1963

Présentation

-Le Lynde McCormick est mis sur cale aux chantiers navals de la Defoe Shipbuilding Company installés à Bay City (Michigan) le 4 avril 1958 lancé le 28 juillet 1959 et admis au service actif le 3 juin 1961.



Il rend hommage à l'Amiral Lynde McCormick ((Annapolis, Maryland 12 août 1895-Newport, Rhode Island 16 août 1956). Entré dans la marine en 1915, il termina comme commandant en chef de la flotte de l'Atlantique de 1951 à 1954 après avoir été adjoint au CNO en 1950-1951. Il était membre du Naval War College quand il mourut d'une crise cardiaque.

Carrière opérationnelle

Le Lynde McCormick à la mer

Le 23 août 1961, le destroyer quitta Boston pour gagner son port d'attache à savoir San Diego où il arriva le 16 septembre 1961. Il multiplia exercices et essais de tirs de missiles jusqu'au 19 novembre 1962 quand il appareilla pour un premier déploiement dans le Pacifique occidental.

Arrivé à Yokosuka le 6 décembre et moins d'une semaine plus tard, il était déployé au sein de la 7ème flotte pour des exercices jusqu'au mois de juin, le destroyer regagnant ses pénates le 15 juin 1963.

Le destroyer était en plein entrainement quand éclate l'incident du Golfe du Tonkin (2-4 août 1964) qui précipita l'entrée en guerre des Etats Unis et le début de l'engrenage vietnamien. En compagnie de la CruDesFlot 11, le Lynde McCormick appareilla le 5 août pour un déploiement de six mois en escorte du porte-avions Bonhomme Richard et de ses congénères. De retour à San Diego le 6 février 1965, il enchaina les exercices et les tirs de missiles ainsi qu'une croisière pour aspirants dans les eaux hawaïennes.

Après un exercice anti-sous-marin avec la marine canadienne en janvier 1966, le Lynde McCormick entama son troisième déploiement en Extrême Orient. Il quitta San Diego le 1er mars et un mois plus tard, ses canons de 5 pouces pilonnaient les positions Vietcong dans le delta du Mékong. Il gagna ensuite Yankee Station dans le Golfe du Tonkin en soutien des porte-avions pilonnant le nord-Vietnam et ce jusqu'au mois d'août quand il regagna les Etats Unis arrivant à San Diego le 26 octobre.

Il entra ensuite en carénage au Long Beach Naval Shipyard du 27 octobre 1966 au 23 mars 1967 avant une remise en condition à partir du 15 mai suivit d'une activité commune pour un bâtiment de ce type jusqu'au 16 août.

Le 17 août 1967, il appareilla pour un deuxième déploiement au large du Vietnam, un déploiement de huit mois puisqu'il n'est de retour à San Diego que le 6 avril 1968, opérant ensuite jusqu'à la fin de la décenie au large de la Californie et de la côte ouest.


Le Lynde McCormick en 1974

Dans les années quatre vingt, il participa notamment à l'opération «Praying Mantis» (Mante Religieuse) le 18 avril 1988. Destiné à stopper la campagne de mouillage de mines iranien dans le Golfe Persique elle vit les Marines et une unité de SEAL s'emparer de la plate-forme Sassan utilisée par les iraniens pour lancer des raids contre le trafic pétrolier dans le golfe Persique pendant que les navires de l'US Navy neutralisaient plusieurs navires de la marine iranienne dont une frégate, trois navires lance-missiles et deux vedettes rapides.

Le Lynde McCormick est désarmé le 1er octobre 1991 et rayé du Naval Vessel Register le 20 novembre 1992. Vendu le 20 juin 1994 à Consolidated Mineral pour être transformé en barge de production d'électricité, il est finalement repris par l'US Navy le 23 mars 1999 et coulé comme cible au large de la Californie le 24 juin 1991

Le USS Towers (DDG-9)

Le Towers à la mer

Présentation

-Le Towers est mis sur cale aux chantiers navals de la compagnie Todd Pacific Shipyards installés à Seattle (Etat de Washington) le 1er avril 1958 lancé le 23 avril 1959 et admis au service actif le 6 juin 1961 au sein du Puget Sound Naval Shipyard sis à Bremerton (Etat de Washington).



Le DDG-9 rend hommage à l'amiral John Henry Towers (Rome, Etat de Géorgie 30 janvier 1885-Jamaïca, Etat de New York 30 avril 1955). Sorti d'Annapolis en 1906, il fût l'un des pionniers du dévellopement de l'aviation embarqué occupant plusieurs commandements à la mer mais étant également chef du BuAer (Bureau of Aeronautics) de 1939 à 1942. Il se retira de la marine en décembre 1947 après quarante et un ans de service mais continua à promouvoir l'aviation notamment la recherche et le dévellopement. Il est enterré au cimetière national d'Arlington.

Carrière opérationnelle

Temps ensoleillé et mer belle pour le Towers

Basé à San Diego, le destroyer ne mena que des missions à proximité des côtes de Californie jusqu'au mois de septembre 1961. Il appareilla ensuite pour sa croisière de mise en condition, faisant escale à Callao et Lima (Pérou), Balboa (Panama) et Acapulco (Mexique) avant d'effectuer un déploiement en Extrême Orient au printemps 1962.

Le 30 avril 1942, il arriva à Sydney pour représenter les Etats Unis aux cérémonies du vingtième anniversaire de la bataille de la mer de Corail avant de gagner Melbourne une semaine plus tard. Il reprit ensuite son déploiement dans la région, déploiement interrompu par des escales à Yokosuka et Sasebo (Japon), Buckner Bay (Okinawa, Japon), Subic Bay (Phillipines), Keeling (Taiwan) et Bangkok (Thaïlande) avant de rentrer en Californie via Guam et Hawaï.

Le 18 mai 1963, le Towers appareilla de San Diego pour un nouveau déploiement en Extrême Orient via Pearl Harbor et Midway avant d'effectuer des exercices au large du Japon et des Phillipines avant de rentrer à San Diego le 28 novembre 1963.

Après des opérations locales au large de la Californie, le destroyer lance-missiles appareilla de San Diego le 5 janvier 1965 pour un troisième déploiement en Extrême Orient et le premier dans le cadre de la guerre du Vietnam.

Comme tous les croiseurs, les destroyers et les frégates engagés dans cette guerre, le Towers assura la protection des porte-avions et l'appui-feu des troupes au sol sans oublier des missions de contrôle océanique (Market Time) et de recherche et de sauvetage.

Il quitta la zone le 10 mai, participa à l'opération Sailor Hat, des tests de résistance aux explosions nucléaires des navires de surface avant de rentrer à San Diego le 26 juin 1965.

Du 31 janvier au 6 février 1966, le USS Towers participa à l'opération Buttonhook, un exercice américano-canadien au large des côtes des deux pays, un exercice à dominante anti-sous-marine et après un mois d'entretien à Long Beach, il participa à l'opération Gray Ghost du 12 au 22 avril, un exercice de défense antiaérienne et de défense antisurface à la mer.

Le 4 juin 1966, il appareilla de San Diego pour un nouveau déploiement au large du Vietnam où il tira pas moins de 3266 obus de 127mm entre le 2 et le 17 juillet. Après une période de repos et d'entretien à Subic Bay, il gagna Yankee Station le 1er août pour assurer avec le USS Wiltsie (DD-716) (classe Gearing) la récupération des pilotes s'éjectant au dessus de la mer ou plus simplement le guidage des hélicoptères engagés dans cette mission. Il quitta la zone le 21 novembre pour rentrer à San Diego le 3 décembre via une escale à Yokosuka.

Après des opérations au large de San Diego jusqu'au mois de mars, le USS Towers entra en carénage au Hunter's Point Naval Shipyard pour carénage du 14 avril au 19 octobre 1967. Il reprit ensuite l'entrainement en compagnie notamment du cuirassé New Jersey.

Le destroyer appareilla de San Diego le 5 septembre 1968, faisant escale à Pealr Harbor et à Subic Bay avant de participation aux opérations de tir contre la terre, notamment en escortant le New Jersey. Le 1er octobre 1968, il sauva deux pilotes abattus juste au sud de la zone démilitarisé, les pilotes de cet A-4F ayant été abattus alors qu'ils guidaient le tir du cuirassé.

Après une période de repos à Subic Bay, il gagna Yankee Station pour assurer la protection du porte-avions Constellation avant une nouvelle phase d'appui-feu notamment lors de l'opération «Daring Endeavor», un appui-feu dans la région de Da Nang du 17 au 30 novembre et du 21 au 25 novembre au profit d'unités américaines mais également des marines coréens.

Après une période de repos à Subic Bay et Singapour, le destroyer lance-missiles regagna Yankee Station le 22 décembre 1968 pour protéger notamment le porte-avions USS Intrepid jusqu'au 24 décembre quand il descendit au sud pour une opération d'appui-feu. Il regagna ensuite Yankee Station pour protéger le porte-avions USS Hancock jusqu'au 7 février 1969 quand il quitta la zone pour rentrer au pays, arrivant à San Diego le 4 mars 1969 après une longue escale à Yokosuka.

Après des opérations locales, au large de la Californie, le Towers appareilla pour le Vietnam le 7 janvier 1971, arrivant sur zone pour mener une mission d'appui-feu le 8 février et y restant jusqu'au 21 février avant de gagner «Yankee Station» pour assurer la protection du porte-avions Ranger, sauvant un marin tombé à l'eau lors d'une opération de catapultage.

Après une brève escale à Subic Bay, le destroyer reprit sa mission d'appui-feu et de sauvetage des pilotes abattus et après une nouvelle escale à Subic Bay, il assura la protection du porte-avions Kitty Hawk. Il quitta la zone le 1er juillet, arrivant à San Diego le 15 juillet 1971.

L'offensive du printemps 1972 mené par l'armée du Nord-Vietnam obligea les américains à renforcer le dispositif. Alors que le Towers ne devait pas être déployé avant septembre, il gagna région dès le 20 juin. Il assura l'appui feu de l'armée sud-vietnamienne du 17 juillet au 5 août de manière si intensive que les chemises de ses canons de 127mm devaient être changées. Il gagna donc Sasebo où il passa une semaine du 9 au 15 août pour rechemisage de ses canons. Il reprit sa mission d'appui feu jusqu'au 25 septembre quand il passa un temps de repos et d'entretien à Hong Kong et Subic Bay.

Il assura de nouvelles missions d'appui-feu le 21 octobre jusqu'à la fin du mois de décembre tout en protégrant le porte-avions lourd USS Constellation. Il rentra ensuite en janvier 1973 à San Diego après une escale à Yokosuka, Midway et Pearl Harbor. De 1973 à 1976, il alterna entre exercices au large de San Diego et périodes d'entretien plus ou moins poussées.

Le 30 juillet 1976, il appareilla de San Diego pour l'Asie. Il participa ainsi à l'exercice «Sharkhunt XVII» avec la marine taïwanaise avant de passer dans l'Océan Indien pour une croisière marquée par l'exercice «Midlink 76» avec les marines iraniennes, pakistanaises, britanniques et d'autres navires américains (mi-novembre) avant «Multiplex/Missilex 76» avec des unités de la 7ème flotte en mer de Chine méridionale.

Après des escales à Hong Kong (6 au 12 janvier) et Bangkok (29 janvier au 4 février), le Towers participa à l'exercice «Sharkhunt XX» avec la marine taïwanaise du 22 au 25 février 1977 avant de rentrer à San Diego le 21 mars et de passer le reste de l'année dans les attérages immédiats de la côte Pacifique du continent nord-américain.

Le 23 septembre 1977, il entra en carénage, un carénage qui dura quatre mois jusqu'au tout début de l'année 1978. Les essais et la remise en condition l'occupèrent pendant près de neuf mois et après trois mois d'opérations locales, il entra en refonte à l'arsenal de Long Beach pour d'importants travaux qui l'y immobilisèrent jusqu'à la fin 1979.

En janvier 1980, le destroyer lance-missiles changea de port d'attache, quittant San Diego pour Yokosuka, changement effectif en octobre, le temps que l'équipage se retourne. En juillet, il fit réparer son système lance-missiles en récupérant des pièces sur le croiseur lance-missiles USS Chicago récément désarmé. Il gagna le Japon le 12 décembre et termina l'année par une série d'exercices.

Après des exercices avec la marine d'autodéfense nippone, le Towers gagna le Moyen Orient pour servir de navire stationnaire dans la région du Golfe Persique. Cette mission s'acheva le 14 mai et le destroyer regagna le Japon le 11 juin après des escales en Thaïlande, à Singapour et à Subic Bay. Il subit ensuite une période d'entretien à l'Arsenal de Yokosuka suivit de la remise en condition du navire.

Le Towers commença l'année 1982 par un exercice anti-sous-marin au large de Sasebo en compagnie des navires japonais Kurama et Sagami avant des escales à Okinawa et Hong Kong. Il retrouva ensuite le porte-avions Midway pour participer à la mi-mars à l'exercice «Team Spirit 82».

Le 5 mai, il retrouva le groupe de combat organisé autour du porte-avions Ranger pour trois jours d'exercices antiaériens et anti-sous-marin avant de gagner Subic Bay le 22 mai pour deux semaines d'entretien et de repos. Après un entrainement au tir contre la terre, le destroyer est de retour à Yokosuka le 18 juin 1982.

Après une période d'indisponibilité jusqu'en juillet 1982, le destroyer reprit une activité normale en compagnie du porte-avions Midway et de navires japonais sans oublier le pistage de navires soviétiques. Le 12 octobre, il appareilla pour l'Océan Indien, faisant escale à Subic Bay le lendemain avant de faire route vers Singapour. Entre deux exercices, les navires américains firent escale à Singapour et en Thaïlande avant de rentrer à Yokosuka via Hong Kong le 10 décembre 1982.

A la mi-janvier 1983, le destroyer commença son année par l'exercice «Team Spirit 83» au large de la Corée du Sud suivit d'un examen de certification sur l'utilisation d'armes atomiques. Après une courte période d'immobilisation à Yokosuka (10 au 27 février), le destroyer reprit la mer pour des exercices mais le 2 mars dans l'après midi, la rupture d'une canalisation de vapeur blessa deux marins qui furent évacués par un hélicoptère du porte-avions Midway (l'un d'eux mouru des suites de ses blessures). Le destroyer du retourner à Sasebo pour réparations du 2 au 19 mars avant de nouveaux exercices et une nouvelle inspection de sécurité nucléaire du 23 au 27 mars avant l'exercice «FleetEx 83-1» en compagnie des porte-avions Enterprise, Coral Sea et Midway.

Le USS Towers enchaina ensuite par un exercice d'artillerie en avril, une croisière d'aspirants commune avec la force maritime d'autodéfense au large de Kure, l'exercice Valiant Usher 83 (exercice amphibie au large de la Corée).

Après une période d'indisponibilité pour entretien à Yokosuka du 13 au 25 août, le destroyer gagna l'Océan Indien en compagnie du DesRon 15, traquant durant le transit un sous-marin soviétique type Echo II à travers du détroit de Malacca. Il arriva à Diego Garcia le 20 septembre 1983, se ravitaillant en carburant avant de gagner Phuket (Thaïlande) pour une escale de cinq jours. Après une nouvelle escale à Subic Bay le 11 octobre, il appuya les opérations de recherche du vol 007 de la Korean Air Lines abattu par l'aviation soviétique au dessus de Sakhaline. Il est de retour à Yokosuka le 9 novembre 1983.

Il passa la majeure partie de l'année 1984 immobilisé à Yokosuka pour une importe refonte qui vit notamment l'installation de missiles Harpoon, la modernisation de l'électronique, le retubage des chaudières. Les premiers essais à la mer eurent lieu du 4 au 7 septembre et la remise en condition eut lieu à oartir du 17 octobre 1984, se poursuivant jusqu'en juillet 1985 avec notamment l'exercice «Cobra Gold 85» avec la marine thaïlandaise du 7 au 16 juillet.

Juste après cet exercice, il appareilla pour le Moyen Orient, arrivant sur zone le 4 août pour une mission de présence au sein du groupe de combat organisé autour du porte-avions Midway. Après plusieurs exercices, le Battle Group Alpha appareilla pour pour l'Australie, le destroyer participant à «Valiant Usher 85» un exercice américano-australien puis «AnnualEx 85» un exercice américano-japonais avant de rentrer à Yokosuka le 15 octobre 1985.


Le Towers à Sydney en 1986

Après des opérations locales et un entrainement individuel, le Towers participe à l'exercice «Team Spirit 86» au large de la Corée à la fin du mois de février et au début du mois de mars 1986 avant de rentrer à Yokosuka le 3 avril 1986. A la mi-septembre, il appareilla pour Guam participant à l'exercice «Crow Eater 86» avant plusieurs escales en Australie et un retour au Japon le 15 novembre 1986.

En mars-avril 1987, il participa à l'exercice «Team Spirit 87» puis au Shimoda Black Ship Festival du 15 au 19 mai, manifestation qui célébrait la visite du Commodore Perry au Japon en juillet 1853.

Le 15 octobre 1987, il appareilla pour un nouveau déploiement dans l'Océan Indien, étant présent sur zone début novembre et passa les fêtes de fin d'année en entretien avec le ravitailleur de destroyers Cape Cod à Masirah (Oman). Il effectua alors des escales au Pakistan, aux Maldives, en Thaïlande avant de mettre cap sur l'Asie, faisant escale à Subic Bay et Hong Kong.

Il participa alors à «Team Spirit 87» au large de la Corée du Sud (16 mars au 3 avril), un exercice américano-japonais au large des Phillipines du 13 au 19 mai, un exercice ASM en mer du Japon du 11 au 14 juin, l'exercice américano-malaisien «Mekar 88» du 7 au 13 juillet et enfin «Cobra Gold 88» au large de la Thaïlande du 24 juillet au 1er août. Il rentra alors au Japon pour une période d'indisponibilité de quatre-vingt dix jours.

Les essais à la mer commencèrent le 9 novembre 1988, provoquant un quasi-incident diplomatique avec le Japon puisque plusieurs obus tombèrent à proximité d'un navire de la Japanese Maritime Safety Agency ce qui poussa l'US Navy à relever le commandant du navire.

Quittant Yokosuka le 6 janvier 1989, le Towers appareilla pour Subic Bay afin de poursuivre sa remise en condition mais connaissant des problèmes techniques, il passa en réparations dans la base phillipine avant de reprendre l'entrainement avec le Midway au mois de juin puis de rentrer à Yokosuka où il restera jusqu'au 15 juillet 1989.

Il effectua ensuite une mission de présence dans l'Océan Indien et dans le Moyen Orient jusqu'au mois de novembre, faisant escale à Subic Bay du 27 novembre au 1er décembre, devant appareiller suite à une tentative de coup d'état aux Phillipines. Il est de retour à Yokosuka le 11 décembre 1989.

Le vénérable destroyer effectua sa dernière sortie à la mer le 18 juin 1990 en escorte du porte-avions Midway, faisant escale à Pusan en Corée du Sud. De retour à Yokosuka le 30 juin, il fût mis au bassin le 17 juillet pour entamer le long processus de désarmement.

Le USS Towers est officiellement désarmé le 1er octobre 1990. Il est ensuite remorqué à l'Inactive Maintenance Facility de Pearl Harbor puis rayé du Naval Vessel Register le 27 mai 1992. Il est coulé comme cible au large de la Californie le 9 octobre 2002.


9 octobre 2002 : la fin d'un destroyer

Le USS Sampson (DDG-10)

Le Sampson à la mer

Présentation

-Le Sampson est mis sur cale aux chantiers navals de la Bath Iron Works installés à Bath (Maine) le 2 mars 1959 lanc le 21 mai 1960 et admis au service actif le 24 juin 1961.



C'est le troisième navire à rendre hommage à l'amiral William T. Sampson (Palmyra, Etat de New York 9 février 1840-Washington 6 mai 1902),le vainqueur de la bataille de Santiago le 29 mai 1898 contre les forces espagnoles de l'amiral Cervera au cours de la guerre hispano-américaine. Quittant la marine quelques semaines avant sa mort, il est enterré au cimetière d'Arlington.

Le DDG-10 succède à un destroyer de classe Sampson en service de 1916 à 1921 et un destroyer de classe Somers en service de 1938 à 1946. Il précède un destroyer de classe Arleigh Burke, le DDG-102 entré en service le 3 novembre 2007 et toujours en service en 2011.


Le USS Sampson de classe Arleigh Burke

Carrière opérationnelle

Le Sampson en mer Egée en 1974

Après une croisière de mise en condition en baie de Guantanamo au mois de septembre, le Sampson testa son système Tartar au large de Porto Rico. Basé à Norfolk, il fût officiellement affecté à la Destroyer Division 182 du Destroyer Squadron 18 (Desron 18) au mois de juillet 1962. Il passa les premières années de sa carrière opérationnelle au large des Etats Unis.

En janvier 1965, le destroyer lance-missiles appareilla pour la Méditerranée mais un feu d'origine électrique dans la nuit du 14 janvier provoqua de sérieux dommages au système de contrôle de tir et l'obligea à interrompre son déploiement et d'entrer pour deux mois de travaux au Norfolk Naval Shipyard du 15 mars au 23 juin 1965. Reprennant le service actif le 24 juin, le destroyer récupéra six naufragés et leur chien mascotte du sloop à voile Cecelia Anna qui coula après le naufrage.

En mars 1966, il appareilla pour son premier vrai déploiement au sein de la 6ème flotte en Méditerranée, un déploiement de cinq mois jusqu'au mois d'août. Il participa au mois de novembre à trois semaines d'exercices dans les Caraïbes puis l'exercice «Lantflex 66» au cours duquel le USS Sampson assura la protection antiaérienne et anti-sous-marine du porte-avions ASM USS Wasp. Il termina l'année par des exercices au large de Porto Rico avant de rentrer à Norfolk.

A la mi-1967, le Sampson retourna en Méditerranée pour un court déploiement jusqu'au mois d'août 1967 quand il regagna les Etats Unis mais non pas Norfolk mais Charleston (Caroline du Sud) son novueau port d'attache. Il retourne en Méditerranée d'octobre 1968 à janvier 1969 et d'octobre 1969 au 28 mars 1970 date de son retour à Charleston.

Le 23 septembre 1970, le Sampson quitte la Caroline du Sud pour la Méditerranée, passant le mois d'octobre en escorte des porte-avions John F. Kennedy et Saratoga alors que le Proche Orient était secoué par la crise jordanienne. Le 1er novembre, il quitte Barcelone pour rentrer aux Etats Unis, arrivant à Charleston le 12 novembre.

Après trois mois d'exercices dans les Antilles britanniques, le destroyer appareille pour la Méditerranée le 9 avril 1970 pour un déploiement de six mois jusqu'à son retour à Charleston le 16 octobre avant de passer la fin de l'année à préparer son carénage. Le carénage l'immobilise du 4 janvier au 4 mai 1972 suivis d'essais à la mer et remise en condition jusqu'au 9 juillet.

Présent à Charleston du 9 juillet au 18 août, il appareille alors pour Athènes son nouveau port d'attache. Il fait escale à Rota le 28 août et arrive en baie de Phalère le 3 octobre 1972. Le destroyer sera déployé à Athènes jusqu'en juin 1974 quand le gouvernement grec succèdant à la dictature des colonels dénonça le bail de la base américaine et les navires américaines quittèrent Athènes.

Le destroyer est immobilisé pour une refonte au Portsmouth Naval Shipyard en 1980/81. En novembre 1982, le Sampson, il fût déployé dans le Golfe Persique et en Méditerranée, déploiement qui s'acheva en mai 1983 quand il rentra à Mayport, son port d'attache depuis 1974.

Le Sampson est désarmé le 24 juin 1991, trente ans jour pour jour après son admission au service actif. Il est rayé du Naval Vessel Register le 20 novembre 1992 et vendu à la démolition le 25 juillet 1995. Le chantier n'ayant pas respecté le calendrier contractuel, le navire est repris le 14 mars 2000 puis revendu à Metro Machine de Philadelphie le 10 février 2003 qui achèva le démantèlement du navire le 15 octobre 2003.


Le Sampson à la mer avec le porte-avions Dwight Einsehower

Le USS Sellers (DDG-11)

Le Sellers à la mer

-Le Sellers est mis sur cale aux chantiers navals de la Bath Iron Works installés à Bath dans le Maine le 3 août 1959 lancé le 9 septembre 1960 et admis au service actif le 28 octobre 1961.



Il rend hommage à l'Amiral David F. Sellers (Austin, Texas 4 février 1874-Bethesda, Maryland 27 janvier 1949). Il entre à l'Académie Navale d'Annapolis en 1890 et en sort gradué en 1894. Il participe à la guerre hispano-américaine en 1898 aux Phillipines et aux Samoa. Il participe également à la première guerre mondiale, alternant ensuite postes à terre et postes embarqués. Il est contre-amiral en 1927, vice-amiral en 1932 et amiral le 10 juin 1933. Il est commandant en chef de l'US Fleet jusqu'au 18 juin 1934 puis superintendant de l'US Naval Academy jusqu'à son départ de la marine le 1er mars 1938.

Après vingt-huit années de service, le Sellers est désarmé le 31 octobre 1989, rayé du Naval Vessel Register le 20 novembre 1992 et vendu à la démolition le 25 juillet 1995.


Le Sellers à la mer en mer Egée en 1973

Le USS Robison (DDG-12)

Cette photo du Robison montre l'étrave pointue des Charles F. Adams

Présentation

-Le Robison est mis sur cale aux chantiers navals de la Defoe Shipbuilding Company installés à Bay City dans le Michigan le 28 avril 1959 lancé le 27 avril 1960 et admis au service actif le 9 décembre 1961.



Il rend hommage au contre-amiral Samuel Shelburne Robison (Juinata County, Pennsylvanie 10 mai 1867-Glendale, Californie 20 novembre 1952) qui servit dans la marine américaine de 1888 à 1931, participant au premier conflit mondial puis intègre le General Board (1922-1923). Il est amiral le 30 juin 1923, prennant alors la tête de la Battle Fleet jusqu'en août 1925. Il termina sa carrière comme Superintendent de l'Académie Navale de juin 1928 à juin 1931. Il prend ensuite sa retraite.

Carrière opérationnelle

Le Robison à quai

Le 29 janvier 1962, le Robison appareilla pour la côte ouest via le canal de Panama. Le 1er mars, il se dérouta sur Clipperton pour sauver dix marins du thonier Monarch qui avait chaviré vingt jours plus tard.

Arrivé à San Diego _son port d'attache_ , il effectua sa croisière de mise en condition et les travaux de modifications du 14 juin au 31 juillet 1962 à San Francisco. L'amiral de la flotte Chester W. Nimitz visita le navire le 25 juin lui avait servit deux fois au sein d'état majors dirigés par l'amiral Robison. Le destroyer gagna alors le Mare Island Naval Shipyard pour embarquer des missiles Asroc et Tartar avant de passer les trois mois suivants à s'entrainer au large de San Diego.

Il appareilla le 13 novembre en compagnie de la Cruiser-Destroyer Flotilla 11 pour un premier déploiement en Extrême Orient jusqu'au 21 juin 1963 avant d'enchainer par des opérations au large de la Californie.

Il appareille le 18 novembre 1963 en compagnie du USS Parsons (DD-949) (classe Forrest Sherman) pour des missions d'escorte. Il fait escale à Pearl Harbor le 23 novembre et en repart deux jours plus tard en compagnie du Midway. A Guam, il retrouva le groupe de combat du Hancock. Il est de retour à San Diego le 19 décembre après des escales à Midway et à Pearl Harbor.

Il subit un carénage au Long Beach Naval Shipyard en janvier 1964 puis après tests et remise en condition, appareille pour son deuxième déploiement en Extrême Orient qui s'acheva par son retour à San Diego le 6 février 1965.

Après des opérations au large de San Diego, il participe à une croisière d'aspirants du 10 juin au 5 août et s'entraine jusqu'à la fin de l'année au bombardement littoral, à la lutte anti-sous-marine et à la lutte antiaérienne.

Il participa à un premier déploiement au large du Vietnam de janvier à juillet 1966 (retour à San Diego le 18) et entre ensuite en carénage à San Francisco jusqu'au 3 février 1967 quand il est de retour à San Diego.

Après cinq mois de tests et de remise en condition, le destroyer appareilla pour le Vietnam le 25 juillet. Il fit escale à Pearl Harbor le 31 juillet et Yokosuka le 5 août, entamant son «tour of duty» dans le golfe du Tonkin le 25 août en protection du Coral Sea. Dès le lendemain, il est cependant engagé au sud en mission d'appui-feu du 26 août 1967 au 9 janvier 1968.


Le Robison à la mer en 1986

Rentré en Californie en janvier 1968, il passa les onze mois suivants en entretien et en entrainement jusqu'au 30 décembre 1968 quand il appareilla pour le Vietnam en compagnie du Kitty Hawk. Il fait escale le 20 janvier 1969 à Subic Bay, protégeant le Kitty Hawk et le Bonhomme Richard. Il assura également des missions d'appui-feu jusqu'à son retour à San Diego le 6 juillet 1969. Il gagne San Francisco le 2 octobre pour un carénage qui s'acheva par son retour à San Diego le 27 février 1970 où il se remit en condition et prépara un nouveau déploiement au large du Vietnam.

De 1970 à 1973, il passait le printemps au large des Etats Unis et la fin du printemps et le début de l'été en Extrême Orient.

Après presque trente ans de carrière exclusivement dans le Pacifique, le Robison est désarmé le 1er octobre 1991, rayé du Naval Vessel Register le 20 novembre 1992 et vendu le 20 juin 1994 à Consolidated Metals, Inc et promptement démantelé.


Le Robison désarmé attendant le démantelement

Le USS Hoel (DDG-13)

Le Hoel à la mer

Présentation

-Le Hoel est mis sur cale aux chantiers navals de la Defoe Shipbuilding Company installés à Bay City (Michigan) le 3 août 1959 lancé le 4 août 1960 et admis au service actif le 16 juin 1962.



Le DDG-13 est le troisième navire à rendre hommage à l'Amiral William R. Hoel (Butter County, Ohio 7 mars 1824-Warren County, Ohio 23 mai 1879) qui avait intégré l'US Navy le 19 octobre 1861, participant à la guerre de Secession au sein de la marine nordiste, quittant le service actif le 30 décembre 1865.


Le Hoel de classe Gearing

Le premier navire est un destroyer de classe Fletcher, le DD-533 mis en service en 1943 mais coulé au cours de la bataille de Samar en octobre 1944. Le second aurait du être un destroyer de classe Gearing mais la construction du DD-768 fût abandonné le 13 septembre 1946 alors que le navire avait déjà été mis sur cale.

Carrière opérationnelle

Le Hoel au Vietnam en 1970

A son admission au service actif, le Hoel est affecté à San Diego où il arrive le 11 septembre 1962 après des escales à Norfolk, Mayport, Fort Lauderdale, Guantanamo, Carthagène, la zone du canal de Panama et Acapulco.

Après trois semaines à Esquimau (Canada), le destroyer lance-missiles passa les mois d'avril et de mai 1963 à Pearl Harbor pour des exercices avant de participer à la Presidential Demonstration donnée en l'honneur du président Kennedy. Il passa ensuite l'été et le début du mois de septembre au Long Beach Naval Shipyard pour l'inspection rituelle après un an de service.

Le 17 octobre 1963, il quitta San Diego pour un premier déploiement en Extrême Orient, le Hoel servant au navire-amiral à la Destroyer Division 12. Les années suivantes, il alterna entre exercices au large de San Diego et les déploiements au large du Vietnam.

Par exemple en 1966, il appareilla de San Diego le 28 juillet, arrivant sur zone à la fin du mois d'août pour des missions SAR et d'appui-feu au large de Da Nang jusqu'au 21 décembre quand il gagna Hong Kong avant de gagner Yankee Station le 26 décembre pour escorter le porte-avions Coral Sea (j'ignore la date de fin de déploiement mais il est probable qu'il n'à pas dépassé sept mois soit février 1967)


Le Hoel à Fremantle en 1983

Après vingt-huit années de service, le Hoel est désarmé le 1er octobre 1990, rayé du Naval Vessel Register le 20 novembre 1992 et vendu le 20 juin 1994 à Charleston Shipbuilders Inc. (CSI) qui voulait le transformer en barge de production d'électricité avec une production possible de 50 Mégawatt soit l'alimentation de 150000 foyers.

La ville de Manaus ayant du mal à fournir suffisamment d'électricité à ses concitoyens signa en 1997 un contrat de 30 millions de $ avec CSI pour fournir de l'électricité à cette ville enrichie par le caoutchouc.

Ce projet tomba à l'eau en raison du vieillissement du navire qui nécessitait des réparations si couteuses que le projet n'était plus rentable, le Hoel ne fournissant qu'à peine 12 mégawatts. Le contrat à été dénoncé en 1998 et l'ex-destroyer démantelé au Brésil.

Le USS Buchanan (DDG-14)

Le Buchanan à la mer

Présentation

-Le Buchanan est mis sur cale aux chantiers navals de la Todd-Pacific Shipbuilding installés à Seattle (Etat de Washington) le 23 avril 1959 lancé le 11 mai 1960 et le 7 février 1962.



Le DDG-14 est le troisième navire à rendre hommage à l'amiral Franklin Buchanan (Baltimore Maryland 17 septembre 1800 Talbot County Maryland 11 mai 1874). Il entra dans l'US Navy comme aspirant en 1815, gravissant pas à pas les différents échelons, participant à la guerre mexicano-américaine de 1845 à 1847, avant de devenir le premier Superintendent de l'Académie Navale d'Annapolis puis aux expéditions du Commodore Perry dans les années 1850.

Commandant du Washington Navy Yard de 1859 à 1861, il rallia les forces confédérées lors de la guerre de Secession. Il fût le commandant du cuirassé CSS Virginia lors de la bataille d'Hampton Roads contre l'USS Monitor le 8 août 1862 avant d'être promu amiral en août 1862. Il est fait prisonnier le 5 août 1864 mais ne sera libéré qu'après le conflit.


Le HMS Campbeltown

Le premier fût un destroyer de classe Wickes, le DD-131 plus connu sous le nom du HMS Campbeltown et qui termina empalé dans la porte de la forme écluse Joubert lors de l'opération Chariot le 28 mars 1942. Il fût suivit par un destroyer de classe Gleaves, le DD-484 admis au service en 1942, désarmé en 1946 puis transféré à la marine turque où il servit sous le nom de Gelibolu jusqu'en 1976.

Carrière opérationnelle

Le Buchanan à la mer

La carrière du Buchanan qui s'acheva le 1er octobre 1991 est avare d'événements croustillants mis à part une querelle entre les Etats Unis et la Nouvelle Zélande. La terre au long nuage blanc (Aoetera) était en pointe contre les armes nucléaires suite notamment aux élections en 1984. Une loi interdit l'entrée dans les ports néo-zélandais de navires à propulsion nucléaire ou transportant ou mettant en oeuvre des armes nucléaires.

En février 1985, le Buchanan se fit refuser l'entrée dans les eaux territoriales néo-zélandaises en raison de la présence potentielle à bord d'ASROC à charge nucléaire. L'US Navy refusant logiquement de publier la liste des armes à bord, les navires américains sont toujours interdits d'escales en Nouvelle-Zélande.

En dépit de la médiation australienne, les néo-zélandais restèrent inflexibles et les américains dénoncèrent le trait ANZUS (Australian New Zealand United States) considérant Auckland comme un ami mais pas un allié.


Le Buchanan au Vietnam encadrant le ravitailleur en munitions Firedrake avec le porte-avions Ticonderoga

Le Buchanan désarmé le 1er octobre 1991, rayé du Naval Vessel Register le 20 novembre 1992 et coulé comme cible au large d'Hawaï le 14 juin 2000.


Le Buchanan à terminé sa carrière comme cible