La composante navale de la Forcas Defesa Timor Lorosae (FTDL, Force de Défense du Timor-Leste) a été créée en décembre 2001, neuf mois après la création de la FTDL. Au début, cette composante navale ne disposait que de moyens très modestes, l’essentiel de la FTDL étant constitué de deux bataillons d’infanterie totalisant un millier d’hommes. En janvier 2002, la composante navale a bénéficié du transfert de deux petits patrouilleurs portugais de la classe ALBATROZ (45 tonnes, 23,60 m, 20 nd, 1x20 et 2x12,7 mm) de 1974. Ils ont été rebaptisés
OECUSSE (P-101, ex-ALBATROZ) et
ATAURO (P-102, ex- AÇOR) et une base navale a été créée pour les accueillir à Hera, à quelques kilomètres à l’est de Dili. Ces deux patrouilleurs se sont vu confier des missions de garde-côte : assistance aux pêches, protection des zones de pêche, patrouilles de souveraineté et lutte contre les trafics.
Les deux ALBATROZ de la FTDLLes ALBATROZ vieillissants, le Timor Leste a commandé le 12 avril 2008 deux patrouilleurs chinois de 43 m, connus en République Populaire de Chine comme canonnières du Type 062 (ou SHANGHAI II). Ils ont été livrés en juin 2010 et ont été baptisés le 11 juin
JACO et
BETANO. Ils se sont rapidement révélés inadaptés au mauvais temps qui agite souvent les côtes de l’île et aux tempêtes tropicales (en particulier, ils n’avaient pas de climatisation et étaient très humides, voire insalubres). Des bruits ont couru que des membres du gouvernement s’étaient laissé corrompre pour les commander. Quoi qu’il en ait été, les deux JACO ont remplacé les deux ALBATROZ qui ont été désarmés.
Les deux JACO de la FTDLEn 2011, la République de Corée (du Sud) a transféré trois patrouilleurs de la classe CHAMSURI qui sont devenus les
KAMENASSA,
DILI et
HERA, portant officiellement à cinq le nombre de patrouilleurs en service.
En 2017, le gouvernement du Timor Leste a accepté l’offre de son homologue australien de recevoir deux patrouilleurs de la classe GUARDIAN qui devraient remplacer les deux JACO en 2023. Ils devraient s’appeler
AITANA et
LALINE. L’Australie a également pris en charge le financement de la construction d’un nouvel appontement dans la base navale d’Hera pour accueillir les deux unités dans de bonnes conditions. Une campagne de recrutement a été ouverte pour étoffer les effectifs d’une soixantaine de personnes pour armer les deux futurs patrouilleurs. Un des équipages a déjà pu prendre son futur navire en main, à bord du TAKUARU (la GUARDIAN du Vanuatu).
Le futur LALINE
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