L'Utah
Le Utah au mouillageLe USS Utah (BB-31/AG-16) est mis sur cale aux chantiers New York Shipbuilding Corporation de Camden (New Jersey) le 9 mars 1909 lancé le 23 décembre 1909 et admis au service actif au Philadelphia Navy Yard le 31 août 1911. Son premier commandant est le capitaine William Benson, le futur CNO.
C'est le premier et à ce jour le seul navire de l'US Navy à porter le nom du 45ème état de l'Union intégré le 4 janvier 1896 et connu pour être le bastion de l'Eglise de Jesus Christ des saints des derniers jours plus connu sous le nom d'Eglise Mormone.
Après sa croisière de mise en condition qui le conduisit à des escales à Hampton Roads, à l'île de Santa Rosa (au large de la Floride) Pensacola (Floride), Galveston (Texas) Kingston (Jamaïque) et Portland Bight et Guantanamo (Cuba), l'Utah fût affecté à la flotte de l'Atlantique en mars 1912. Il opéra avec cette flotte avant d'entrer au New York Navy Yard pour un petit carénage entre le 16 avril et le 1er juin 1912.
Quittant New York le 1er juin, l'Utah visita brièvement Hampton Roads avant de filer vers Annapolis (Maryland) où il arriva le 6 juin pour embarquer une promotion d'aspirants afin de mener un stage à partir du 10 juin en baie de Chesapeake et dans l'Atlantique au large de la Nouvelle Angleterre avant de gagner à Annapolis les 24 et 25 août 1912.
Il effectua ensuite des exercices de tir dans le sud du Pays. Pendant près de deux ans, il n'effectua que des opérations au large de la Nouvelle Angleterre et dans les eaux cubaines. Il effectua cependant une croisière en Europe avec les cuirassés Wyoming et Delaware du 8 au 30 novembre 1913.
L'Utah commença l'année 1914 à l'Arsenal de New York, appareillant pour le sud le 5 janvier 1914. Après une escale à Hampton Roads, il gagna les eaux cubaines à la fin du mois pour des exercices de lancement de torpilles et d'armes légères.
La compagnie de débarquement de l'Utah à terre à Vera CruzEn raison de la tension grandissante avec le Mexique, les Etats Unis décidèrent de mener une démonstration de force au large des côtes mexicaines. Le 16 février 1914, l'Utah et son sister-ship le Florida arrivèrent au large de Vera Cruz. L'Utah opéra ainsi jusqu'à Tampico le 9 avril avec des ressortissants américains embarqués.
Quelques temps plus tard, les américains apprirent que le vapeur allemand Ypiranga était en route pour Vera Cruz, chargé d'armes et de munitions pour le dictateur Victoriano Huerta. Le Utah reçut l'ordre de chercher le navire qui arriva à destination le 16 avril. Les américains réussirent à s'opposer au débarquement en débarquement à Vera Cruz le 21 avril 1914.
Avec les cuirassés New Jersey, Connecticut, Lousiana, Vermont, Minesota et New Hamsphire, l'Utah et le Florida débarque une unité improvisé, la First Marine Brigade, l'Utah fournissant 17 officiers et 367 marins sous le commandement du Lieutenant Guy Castle. Les hommes de l'Utah s'illustèrent recevant sept Medal of Honor qu'il s'agisse du Lieutant Castle, des enseignes Oscar Badger et Paul Foster, des chefs de sections Niels Drustrup et Abraham Desomer (commandant de tourelles) le chef de pièce George Bradley et le matelot Henry Nickerson.
L'Utah resta au large de Vera Cruz pendant encore deux mois avant de rentrer à l'Arsenal de New York à la fin du mois de juin pour carénage. Pendant les trois années suivantes (1914-1917), le cuirassé effectua un grand nombre de manoeuvres et d'exercices de tir au large de la côte est et dans les Caraïbes afin de préparer une guerre de plus en plus menaçante.
Exercice de tir de l'UtahA l'entrée en service des Etats Unis dans la guerre le 6 avril 1917, l'Utah poursuivit ses manoeuvres en baie de Chesapeake, servant de navire d'entrainement pour mécaniciens et artilleurs, continuant son action jusqu'au 30 août 1918, date à laquelle, il appareilla pour la baie de Bantry (sud de l'Irlande) avec son bord le vice-amiral Henry Mayo, commandant en chef de la flotte de l'Atlantique.
Les américains craignent une sortie des navires de guerre allemands pouvant attaquer les convois de transports de troupes et de munitions entre les Etats Unis et l'Europe. C'est ainsi qu'à Berehaven, en baie de Bantry est basé à partir du 10 septembre, la Battleship Division 6 (BatDiv) composée au moment de l'armistice de l'Utah, de l'Oklahoma et du Nevada sous le commandement du contre-amiral Rodgers.
Après l'armistice, l'Utah visita l'île de Portland (Grande Bretagne) et escorta le paquebot George Washington entre les Etats Unis et Brest, le paquebot transportant le président Woodrow Wilson arrivant à destination le 13 décembre 1918. Le 14, l'Utah appareilla pour les Etats Unis arrivant à New York le 25 décembre 1918.
Le Utah resta à New York jusqu'au 30 janvier 1919. Le 7 janvier à 14.40 à l'annonce de la mort de l'ancien président Roosevelt, l'Utah mit le pavillon du mat principal en berne à mi-hauteur et le lendemain, tira avec son canon de salut à intervalle d'un quart d'heure.
L'Utah repris bientôt la routine du temps de paix avec exercices de tir et manoeuvres au large de la Nouvelle Angleterre et dans les Caraibes jusqu'à la mi-1921. Le 17 juillet 1921, il reçut la marque BB-31 (Battleship First Line).
Le 9 juillet 1921, le Utah appareilla pour Cherbourg via Lisbonne où il devint le navire-amiral des forces navales américaines en Europe et ce jusqu'en octobre 1922 date à laquelle il fût relevé par le croiseur-cuirassé Pittsburgh. De retour aux Etats Unis le 21, il devint le navire-amiral de la BatDiv6 integrée à la Scouting Fleet, opérant au sein de cette force pendant trois ans et demi.
A la fin de 1924, le Utah fût choisit pour transporter une mission diplomatique amérique pour célébrer le centenaire de la bataille d'Ayacucho (9 décembre 1824), bataille décisive qui couronna l'independance du Pérou. L'Utah appareilla le 22 novembre 1924 avec le général des armées des Etats Unis John Pershing (le seul militaire américain à optenir ce titre avec George Washington) et un ancie membre du Congrès F.C Hicks, arrivant à Callao le 9 décembre 1924. Le cuirassé laissant ses visiteurs au Perou, effectuant des escales à Punta Arenas et Valparaíso (Chili), franchissant le Cap Horn et retrouvant le général Pershing à Montevideo (Uruguay). Après avoir réembarqué le général et le reste de la délégation, le cuirassé poursuivit sa croisière en Amérique du Sud avec des escales à Rio de Janeiro (Brésil), La Guaira (Venezuela) et La Havanne à Cuba avant de rentrer à New York le 18 mars 1925.
Il passa ensuite l'été à transporter une promotion d'aspirants avant d'entrer à l'arsenal de Boston où il fût désarmé le 31 octobre 1925, perdant un de ses mats cage remplacé par un mat simple, ses chaudières au charbon furent converties pour la chaud au mazout et son armement modifié pour améliorer sa DCA.
L'Utah après modernisationRemis en service le 1er décembre 1925, il participa à quelques opérations de routine avec le Scouting Fleet. Le 21 novembre 1928, il quitta Hampton Roads pour l'Amerique du Sud, arrivant à Montevideo (18 décembre 1928) avec le président élu Herbert Hoover. Il effectua ensuite une esclae à Rio de Janeiro (21-23 décembre 1928) avant de mettre le cap sur les Etats Unis où il arriva le 6 janvier 1929.
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Rammstein je les ai dans la peau

Au sens propre comme au figuré