Introduction

Bien que n'ayant adhéré à l'OTAN qu'en 1982, l'Espagne à joué un rôle majeur dans la défense de la Mer Méditerranée durant toute la guerre froide. L'installation de quatre bases américaines en Espagne dont une base navale à Rota dès 1953 est une preuve de cette importance.
La marine espagnole se voit donc chargée de la protection de la partie occidentale du bassin méditerranéen ce qui necessite de nombreux navires d'escorte dont des bâtiments de défense antiaérienne de zone, d'autant plus indispensables que comme la France, la Grande Bretagne et les Pays Bas, elle possedait un porte-avions léger à savoir le Dedalo, l'ancien porte-avions léger américain USS Cabot de classe Independance, identique au La Fayette et Bois Belleau français, loué aux Etats Unis en 1967 et acheté en 1972. La marine espagnole va donc se doter au début des années 70 de cinq frégates antiaériennes de classe Baleares (Baleares, Andalucia, Catalunia, Asturias _la seule encore en service en 2008 mais son désarmement est prévu cette année_ et Extremadura), version antiaérienne des frégates américaines de classe Knox où un lanceur Mk22 remplaçait la plate-forme et le hangar hélicoptère, lanceur équipé de seize missiles SM1MR.


Ces navires ont rendu d'éminents services mais à la fin des années 80, la question de leur replacement commença à se poser et ce pour plusieurs raisons. Outre le fait qu'ils avaient presque quinze ans de service, leur unique ligne d'arbre les rendaient vulnérables au combat, leur système d'arme était depassé et l'absence d'installations aéronautiques devenait inadmissible (aujourd'hui, aucun pays n'imagine la construction de frégates ou de destroyers sans installations d'aviation).
Voilà pourquoi, l'Espagne participa avec sept autres pays de l'Alliance Atlantique (Grande Bretagne, Canada, France, Allemagne, Italie, Pays Bas et Etats Unis) au programme NFR90 (Nato Frigate Replacement 90) qui prévoyait la fourniture d'une classe unique de navire, navires essentiellement orientée vers la défense antiaérienne. Malheureusement, ce programme échoua en raisons de divergence de conception entre pays et le programme NFR90 fût abandonné au début des années 90.

Les pays européens ayant toujours besoin de renouveler leur flotte de navires antiaériens, la coopération repris mais à une échelle plus réduite. Deux programmes Trilateraux virent alors le jour : le programme Horizon (Grande Bretagne, Italie et France) et le programme Charles Quint (Espagne, Allemagne et Pays Bas), lancés la même année _1992_ mais avec des logiques différentes car là où le programme Horizon prévoyait la construction de navires quasiment identiques pour les trois pays, le programme Charles Quint prévoyait simplement l'acquisition de matériel ou de technologies, chaque pays conservant sa liberté concernant le flotteur et l'armement.
En 1997, sous la pression américaine, l'Espagne abandonne le radar APAR au profit du système AEGIS, devenant la deuxième marrine étrangères (après le Japon) à mettre en oeuvre un tel système.

Historique

Les quatre premières frégates sont commandées le 31 janvier 1997, une cinquième est commandée le 20 mai 2005 tandis que la sixième est autorisée en mars 2007, la construction de ces deux dernières frégates ayant été préféré à la classe Lepanto (type F110) qui devait remplacer les Descubierta.

La F101 Alvaro de Bazan à été mise sur cale aux chantiers IZAR (ex-Bazan et aujourd'hui Navantia) le 14 juin 1999, lancée le 27 octobre 2000 et admise au service actif le 19 septembre 2002
Alvaro de Bazan y Guzman est un amiral et un homme politique espagnol du seizième siècle (1526-1588) qui servit Charles Quint et surtout Philippe II, participant en particulier à la victoire de Lepante en 1571 mais mourrut avant que l'Invincible Armada ne cingle vers l'Angleterre.

La F102 Almirante Juan de Borbon à été mise sur cale aux chantiers IZAR (ex-Bazan et aujourd'hui Navantia) le 27 octobre 2000, lancé le 28 février 2002 et admise au service actif le 3 décembre 2003.
Juan de Borbon (1913-1993) était le père de Juan Carlos 1er, actuel roi d'Espagne. A noter que cette frégate à été au début connue sous le nom de Roger de Lauria, un célèbre amiral catalan du Moyen-Age (1245-1305), étant à l'origine de la suprématie navale catalano-aragonaise en Méditerranée occidentale.

La F103 Blas de Lezo à été mise sur cale aux chantiers IZAR (ex-Bazan et aujourd'hui Navantia) le 28 février 2002, lancée le 16 mai 2003 et admise au service actif le 16 décembre 2004.
Blas de Lezo fût un amiral espagnol du 17ème/18ème siècle (1689/1741)

La F104 Mendez Nunez à été mise sur cale aux chantiers IZAR (ex-Bazan et aujourd'hui Navantia) le 16 mai 2003, lancée le 12 novembre 2004 et admise au service actif le 21 mars 2006
Mendez Nunez fût un amiral espagnol du 19ème siècle (1824/1869) qui participa en particulier à la guerre entre l'Espagne, le Pérou et le Chili (1864-1866)

La F105 doit être mise sur cale en 2008, lancée en 2010 et admise au service actif en juillet 2012.
A noter qu'il y à un problème sur les noms : Flotte de Combat 2008 prénomme la F105 El Graveleau mais deux sites internet (Wilkipedia et Naval Technology) la prénomme F105 Roger de Lauria

La F106 à été prénomée Juan de Austria mais ses dates de construction sont inconnues
Juan de Austria (1545/1578) est un fils naturel de Charles Quint et demi-frère de Philippe II. Il fit une brillante carrière militaire, participant en particulier à la bataille de Lepante (1571)

Caracteristiques Techniques

Comme tous les navires construits depuis le milieu des années 80, les frégates Alvaro de Bazan ont été concçues pour offrir les signatures radar, acoustiques et infrarouges les plus réduites possibles. La SER (Surface Equivalente Radar) l'est par l'inclinaison des superstructures (même si les ancres saillantes prouvent que cette optimisation n'à pas été poussée jusqu'au bout), la signature infrarouge à été réduite par un système actif de refroidissement de la fumée tandis que la signature à été réduite grâce à un système propulsif en caisons insonorisés montés sur plots acoustiques ainsi que la présence du système Prairie Masker.

La coque des Bazan est divisée en 14 tranches et est équipée d'ailerons stabilisateurs, les zones vitales sont protégées par un blindage

Dimensions

Longueur : 146.70m (133.20m entre les perpendiculaires)

Largeur : 18.60m

Tirant d'Eau : 7.20m


Déplacement

Standard : 4555 tonnes Pleine Charge : 5870 t

A l'ajout de certains équipement pourrait porter le déplacement en fin de vie à 6250t

Propulsion

Système CODOG (Combined Diesel or Gas) avec deux turbines General Electric LM2500 d'une puissance de 23500 ch et deux diesels Caterpillar CAT 3600B 1é de 6120ch soit une puissance totale de 47300 ch entrainant deux hélices à pas variable

Performances

Vitesse maximale : 29 noeuds

Distance Franchissable : 4500 miles nautiques à 18 noeuds 5000 miles nautiques à 16 noeuds


Electronique

-Système de combat DANCS avec liaisons 11 et 16

-un radar multi-fonction de veille, de poursuite et de conduite de tir SPY 1D

-un radar de veille surface et de navigation SPS 73(v)12

-un radar de veille surface et de navigation SPS67(v)3

-deux radars de poursuite SPG62, ce radar est associé au radar SPY1G

-Une conduite de tir Dorna

-Un sonar DE 1160

-Un intercepteur de transmissions Elnath Mk 9000

-Un brouilleur Aldebaran SLQ 380

-Un intercepteur Regulus Mk 9500

-Quatre lance-leurres SBROC Mk36

-Un bruiteur remorqué Nixie SLQ 25

-Transmissions : système Secomsat, Saturn 3S et Immarsat

-Système de transmissions integré ICCS 4 (Integrated Communication Control System)

-Système de transmission de données SQQ28 pour la liaison avec l'hélicoptère embarqué

A terme, les équipements suivants pourraient être ajoutés :

-radar SPY1F à la place du SPY1D
-système CEC (Coopérative Engagement Capability)
-sonar actif remorqué

Armement

-Canon de 127mm Mk4( mod2. Les tourelles proviennent des LHA Tarawa, elles ont été rachetés à la marine américaine puis modernisées

-Deux canons de 20mm Oerlikon

-Quatre mitrailleuses de 12.7mm

-Le système Meroka prévu à l'origine n'à jamais été embarqué

-Un système VLS Mk41 (huits groupes de 6 cellules) embarquant 32 SM2 Block IIIA et 16 ESSM

-8 missiles surface-surface Harpoon

-Quatre tubes lance-torpilles ASM de 324mm Mk32mod9 pour 24 torpilles Mk46mod5

-Deux lance-roquettes ABCAS (Arma de Baja Coste Antisubmarino arme ASM côtière avec 20 roquettes d'une portée comprise entre 1 et 8km)

A terme les Bazan recevront des missiles de croisière Tomahawk (les Etats Unis ont donné leur autorisation en juillet 2005 pour l'achat de 60 missiles Tomahawk Block IV qui seront installés sur les Bazan à partir de 2011 à raison de 12 par bâtiment, à terme ils seront aussi mis en oeuvre par les S80), des SM2 Block IIIB puis des SM3.



Aviation

Plate-forme de 25.20m sur 17m avec hangar (15 m de long sur 5.80 de large et 5.560m) pour un hélicoptère SH60B-1 (12 appareils en service dans la marine espagnole).

A terme, ils recevront un drone Fire Scout

Equipage

35 officiers et 215 hommes soit un total de 250 hommes

La marine espagnole : une future grande ?

Face à une marine française qui peine à boucler ses fins de mois, la marine espagnole semble n'avoir aucun problème pour renouveler sa flotte et prendre du muscle. Elle ne manque en effet pas de projets entre ses sous marins S80 (4 prévus mais 6 esperés), son BPE lancé au mois de mars et ses patrouilleurs hauturiers de type BAM. Il faut cependant rester prudent car si la marine espagnole va posséder 6 Alvaro de Bazan, derrière il n'y à rien où si peu puisque l'autre classe de frégate à déjà près de 20 ans de service et ne seront desarmés qu'entre 2025 et 2030 après 36 à 39 années de service

Sujet de Claus perdu et retrouvé sur le net