HMAS Perth ( version 1)Ex HMS AMPHION commissionné à Portsmouth le 15 juin 1936. A quitté Portsmouth le 18 juillet pour joindre le 6ème escadron de croiseur d'Osprey.
Le croiseur est arrivé chez Simonstown, Afrique du Sud le 3 octobre 1936 et a passé les deux années suivante comme navire amiral en Afrique, basée au cap de bonne esperance.
Apres passage au chantier de construction navale de Portsmouth , il a été modifié entre autres: l'addition d'une catapulte « lourde » et l'installation de canons jumelés pour le support anti-aériens de 4 pouces au lieu des vieux canons originaux de 4 pouces.
Lors de l'accord entre les gouvernements britanniques et australiens pour l'achat de l’AMPHION, il a été décidé de transférer le bateau en 1939.
Le 29 juin 1939, il a été commissionné comme HMAS PERTH sous le commandement du capitaine Harold B Farncomb. Un point culminant de la courte période du service en temps de paix fut le transport du délégué australien en visite à New York pour représenter l'Australie à la foire mondiale . Le séjour du PERTH à New York a duré du 4 au 16 août 1939.
Quand la guerre a semblé imminente à la fin août le bateau était au Indes occidentales. En attendant l'arrivée des bateaux de la RN, il a été protéger des pétroliers opérant entre Trinidad et le Venezuela.
Jusque fin novembre 1940, Le PERTH a été engagé dans les patrouilles et le travail d'escorte autour de l'Australie.
Le mois de janvier a été occupé principalement avec des patrouilles et le transport également de troupes vers la Crète et Malte. Dans le port de Malte, le PERTH fut endommagé par un raid aérien. En février le travail du bateau etait encore de patrouiller principalement. Du 9 au 20 février le PERTH était dans le dock en Alexandrie pour la réparation partielle des dommages de Malte du mois précédent.
Pendant la nuit du 28 au 29 mars, le PERTH a joué un rôle mineur dans la bataille de Matapan, dans laquelle la marine italienne a perdu trois croiseurs.
Le 14 février 1942, le PERTH a navigué pour se render à Java. Il est arrivée le 24 février à Batavia, où il a été attaqué par l'aviation japonaise ce jour là et le suivant, sans dommages. Le PERTH a navigué le 25 février pour Surabaja en compagnie de quatre navire de la Royal navy. Le 26 février le navire est parti de Surabaja en compagnie des croiseurs hollandais DE RUYTER et JAVA, des croiseurs USS HOUSTON et HMS EXETER, deux destroyers hollandais, quatre destroyers des USA et l’HM JUPITER, ELECTRA. Pendant la nuit du 27 au 28 février la force de ces 11 navires ABDA (américain , britannique, hollandais et australien) a engagé les forces japonaises dans la bataille désastreuse de la mer de Java, de laquelle seulement le PERTH et le HOUSTON ont survécu.
Apres un faible ravaitaillement , les PERTH et le Houston ont evacuee la zone des combats, après sabotages des installations de JAVA. Apres quelques jours ils croisèrent la route d’un Navire Japonais et l’engagèrent. Malheureusement il faisait partie de l’escorte d’un convoys qui venait de debarquer du materiel à JAVA et donc a été tres vite soutenu par d’autres navires.
Peu de dommages ont été causés au PERTH jusqu'à la fin de l'action.
À environ minuit on signalait que très peu de munitions restaient, ainsi capitaine Waller a décidé d'essayer de forcer un passage par le détroit de Sunda. A ce moment le PERTH il a été heurtée du côté droit par une torpille. Capitaine Waller a donné l'ordre d’abandonner le navire. Quelques moments plus tard une autre torpille a frappée juste en avant de la premiere, et le capitaine a donné l'ordre d'abandon. Après cinq ou dix minutes une troisième torpille a heurté l'arrière du côté droit. Ceci a été suivi sous peu d'une quatrième torpille, qui a frappé à bâbord. Le bateau alors se redresse, gîte et coule environ à 00h25 le 1er mars 1942.
USS HOUSTON combattait toujours bien que mal sur le feu. il a été frappée par des torpilles et a coulé peu après plus près de terre. Un rapport japonais a donné comme pertes japonaises: un dragueur de mines et un transport de convoi coulé et plusieurs navires sérieusement endommagé.
La majeure partie de l’equipage du PERTH a abandonné entre les deuxièmes et troisième torpilles. Beaucoup de radeaux de sauvetage en bois ont été lancés. Pendant l'opération d’abandon le PERTH était sous le feu de plusieurs destroyers et beaucoup de coups ont été marqués et des accidents ont été causé. Beaucoup ont été tués par l'explosion des deux dernières torpilles et par la coque éclatant dans l'eau.
À l'heure de la perte du navire, l’equipage se comptait comme suis: 681 personnes à bord, comportant 671 marins, six personnels de la RAAF (pour utiliser et entretenir l'avion) et quatre civils (personnel de cantine). 350 personnes (capitaine Waller y compris) et trois civils n'ont pas survécu.
Quatre marins sont morts à terre avant d’être prisonnier. 106 hommes sont mort en captivité (105 navals, un RAAF). Quatre marins ont été récupérés en septembre 1944 quand ils étaient parmi les prisonniers de guerre sauvés après l’attaque d'un transport japonais. Après la fin des hostilités 214 hommes (211 navals, deux RAAF et un civil) ont été rapatriés en Australie.


Trouvé sur le net ... traduit par moi

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